Het World Wildlife Fund wil de bevindingen over een onderzoek in Congo niet publiceren. Er zijn verschillende gevallen van ernstige mensenrechtenschendingen door parkwachters in het Congolese Salonga National Park bevestigd, maar het WWF onthoudt zich van ieder commentaar. Ondertussen zijn er meer beschuldigingen naar voren gekomen.
WWF International (de internationale organisatie van het Wereld Natuur
Fonds) is niet van plan om eventuele bevindingen inzake haar onderzoek
naar misstanden ten aanzien van de mensenrechten in het Salonga
National Park in de Democratische Republiek Congo, uit te brengen. De
Duitse krant
Frankfurter Allgemeine (FAZ)
kreeg dat vandaag van de British Rainforest Foundation (RFUK), die het
WWF maanden geleden had gewaarschuwd voor deze zaken, te horen.
RFUK-directeur Simon Counsell sprak van een "WWF-poging om de
Salonga-incidenten te verbergen".
Het park kreeg eerder enorme kritiek toen bekend werd dat parkwachters
de inwoners van naburige dorpen wreed hadden mishandeld.
RFUK had de incidenten blootgelegd en het WWF vertrouwelijk op de
hoogte gesteld van de beschuldigingen die dateren van mei 2018. In
februari reisden twee teams door de regio om zes bijzonder ernstige
gevallen van verkrachting, marteling en moorden te onderzoeken. De
onderzoekers interviewden slachtoffers, getuigen, overlevenden en
vermeende daders.
Volgens RFUK bevestigt het rapport in essentie de gebeurtenissen die
zich hebben voorgedaan tussen 2002 en 2015/16. Het WWF wil het
afgeronde onderzoek onderwerpen aan een verdere interne evaluatie,
zonder dat duidelijk is of en wanneer iets wordt gepubliceerd. Anders
dan in eerste instantie was afgesproken, zou RFUK het rapport alleen
onder strikte geheimhoudingsplicht kunnen bekijken.
Simon Counsell vertelde FAZ.NET dat het WWF vele maanden de tijd heeft
gehad om de beschuldigingen te onderzoeken, maar men kwam nooit
overeen om de zaak buiten de publiciteit te houden. "We hebben WWF
altijd duidelijk gemaakt dat we een morele verplichting hebben aan de
slachtoffers die ons een mandaat hebben gegeven om hun gevallen bekend
te maken en hen te helpen om gerechtigheid te vinden."
RFUK benadrukt dat de zes gevallen die in detail zijn onderzocht
slechts een kleine steekproef zijn. In de afgelopen paar maanden zijn
meer beschuldigingen toegevoegd. In totaal heeft RFUK nu negen moorden,
tien verkrachtingen en twintig gevallen van foltering of mishandeling.
Er zijn slechts 11 van de bijna 700 dorpen in de regio bezocht.
In een enquête zei een kwart van de 231 geïnterviewden dat de lokale
bevolking al eerder was lastig gevallen door parkwachters. Dit omvat
ongeautoriseerde doorzoekingen en vernietiging van eigendom.
De achtergrond van het conflict is dat veel mensen ontheemd zijn van
hun voorouderlijk land vanwege de beschermingszones en dat ze zichzelf
niet langer voldoende kunnen voeden met het regenwoud waar ze
gewoonlijk jagen en verzamelen.
Het Wereld Natuur Fonds (WNF/WWF) kwam al eerder onder vuur te liggen
vanwege haar manier van handelen in Messok Dja, een stuk ongerepte
natuur in het Congolese regenwoud. De natuurorganisatie ziet graag dat
het stuk land, waar onder andere een aantal bedreigde diersoorten
voorkomen, een permanente beschermde status krijgt. Maar het
schendt daarbij de mensenrechten
van de lokale bevolking, stelt mensenrechtenorganisatie
Survival International,
waarover
Follow the Money
(FTM) op 3
januari publiceerde.
Zoals bekend is het Wereld Natuur Fonds mede opgericht door onze prins
Bernhard, een man die oog had voor de natuur (maar dan vooral door een
vizier). Deze invloedrijke organisatie is vaker negatief in het nieuws
gekomen. Toch worden negatieve berichten ook geregeld NIET door de
mainstream media gerapporteerd. Zo negeerden de Nederlandse media een
in 2011 uitgezonden Duitse documentaire compleet. De gehele
documentaire is inmiddels ook op YouTube verwijderd (maar nog wel hier
te zien:
link hier).
Op de site van BuzzFeed.News is een driedelig onderzoek te lezen over
misstanden van het Wereld Natuur Fonds:
deel 1
WWF Funds Guards Who Have Tortured And Killed
People
deel 2
Internal Report Shows WWF Was Warned Years
Ago Of “Frightening” Abuses
deel 3
WWF Says Indigenous People Want This Park –
But An Internal Report Reveals Fears Of Ranger “Repression."
Het WWF heeft op het verzoek van FAZ.NET om hierop te reageren, niet
gereageerd.