De Australische autoriteiten zijn deze week de huizen van twee journalisten binnengevallen die gelekte informatie in de media hadden gepubliceerd. Alweer een voorbeeld van een "democratisch" land waar de regering niet wil dat haar burgers bepaalde informatie te weten komt. We weten nu ook wat "Down Under" betekent.... het is de positie van de burger versus de "volksvertegenwoordigers".
Vanmorgen begonnen we ons
artikel over Singapore
met de
mededeling dat we behoorlijk bezorgd zijn over de pogingen (en méér dan dat) van
westerse regeringen om de grondrechten van de burgers beetje bij
beetje te slopen. We zeiden dat er geen week voorbij gaat of we lezen wel van
voornemens, plannen of wetsvoorstellen die - onder het mom van de
strijd tegen terrorisme, om maar eens een open deur te noemen, dat
moeten regelen.
Nu worden we wat dit betreft alwéér op onze wenken bediend. Het gaat
dan wel over Down Under, maar dat mogen we toch wel als een "westers
land" beschouwen... toch?
Persbureau Reuters
meldde een aantal uren geleden het volgende:
Australian police raided the offices of the national broadcaster on
Wednesday over allegations it had published classified material, the
second raid on a media outlet in two days, prompting complaints of
assaults on press freedom.
...
The Australian Federal Police said its officers carried out a search
warrant at the head office of the government-funded Australian
Broadcasting Corp. (ABC) in Sydney.
Police raided the home of a News Corp editor a day earlier, although
they said the raids were unrelated.
The ABC said the raid was over its 2017 reports about alleged
misconduct by Australian troops in Afghanistan, while News Corp said
the raid at an editor’s home on Tuesday related to a 2018 report about
plans for surveillance of Australians’ emails, text messages and bank
records.
Vrij vertaald:
De Australische politie deed woensdag een inval in de kantoren van de
nationale omroep vanwege beschuldigingen dat het vertrouwelijk
materiaal had gepubliceerd, de tweede inval in een media-outlet in
twee dagen, wat leidde tot klachten over aanvallen op de persvrijheid.
...
De Australische federale politie zei dat haar officieren een
huiszoekingsbevel uitvoerden op het hoofdkantoor van de door de
overheid gefinancierde Australische omroep (ABC) in Sydney.
De politie heeft een dag eerder het huis van een redacteur van News
Corp binnengevallen, hoewel
ze zeiden
dat de invallen
niets met elkaar te maken hadden.
ABC zei dat de inval plaatsvond naar aanleiding van hun verslagen over
2017 aangaand vermeend wangedrag door Australische troepen in
Afghanistan, terwijl
News Corp zei
dat de inval bij
een redacteur op dinsdag verband hield met een verslag uit 2018 over
plannen voor het bewaken van e-mails, sms-berichten en bankgegevens
van Australiërs.
De Australische overheid gebruikt haar ruime bevoegdheden op het
gebied van nationale veiligheid om lokale journalisten ervan te
weerhouden onfatsoenlijk nieuws te melden. Het blijkt nu dat als je
als journalist gelekte documenten gaat publiceren, je huis wordt
overvallen door de de politie in Australië (oh wacht, het lijkt erop
dat dit
niet alleen een Australisch fenomeen
is) *).
Gisteren was ons inderdaad opgevallen dat de Australische federale
politie het huis van
journaliste Annika Smethurst
(foto)
was binnengevalen naar aanleiding van een onderzoek naar de publicatie
van een gelekt plan van de regering om haar burgers te laten
bespioneren.
Op dinsdag voerde de politie
een bevel uit om de "vermeende
publicatie van informatie die als een officieel geheim was
geclassificeerd" te onderzoeken, waarvan zij zeiden dat deze de
Australische nationale veiligheid zou kunnen ondermijnen.
Haar werkgever, News Corp Australia, noemde het een "gevaarlijke daad
van intimidatie", en dat is precies wat het is. De overheid beweert
misschien dat dit gaat over het beschermen van de natie, maar als het
een probleem heeft met ambtenaren die informatie lekken, moet het
misschien eerst naar hèn kijken, in plaats van journalisten te
straffen voor het uitoefenen van hun beroep: journalistiek bedrijven.
Of - we gooien het maar meteen op tafel - misschien moet de overheid
zich niet bezighouden met geheime binnenlandse bewaking of andere
handelingen die openbare verontwaardiging zouden uitlokken als die in
de openbaarheid zouden komen.
Helaas heeft Australië echt geen wet om journalisten te beschermen,
waardoor die alleen de dubieuze optie hebben om "ongeoorloofde
bekendmakingen" te verdedigen als zijnde gedaan in het openbaar belang.
Zelfs als er niets mee gebeurt zal de boodschap ongetwijfeld aankomen:
het publiceren van uitgelekte documenten zal ernstige consequenties
kunnen hebben.
De Australische regering is er vast van overtuigd - en met de macht
van de wet aan haar zijde - dat alles wat het denkt geheim te moeten
houden ook geheim moet blijven. Smethurst was
niet de enige journalist
die
in het vizier was van de regering wat betreft het aan de burgers van
het land melden van vermeende geheimen.
Just hours after the Australian Federal Police (AFP)
raided the home of high-profile journalist Annika Smethurst,
broadcaster Ben Fordham has revealed he’s also being targeted for his
reporting.
The 2GB Drive presenter and Sky News contributor revealed he was the
subject of a probe over his story yesterday about six asylum seeker
boats attempting to reach Australia.
An hour after his report went to air yesterday, his producer was
contacted by an official from the Department of Home Affairs (DHA) to
advise the material was “highly confidential”.
“In other words, we weren’t supposed to know it,” Fordham told
listeners today.
Vrij vertaald:
Een paar uur nadat de Australische federale politie (AFP) het huis van
de spraakmakende journaliste Annika Smethurst binnenviel, heeft
programmamaker Ben Fordham onthuld dat hij óók in beeld is vanwege
zijn journalistieke werk.
De presentator van "2GB Drive" en medewerker van Sky News heeft
onthuld dat ook hij het onderwerp was van een onderzoek naar
aanleiding van zijn verhaal eergisteren over zes asielzoekersboten die
probeerden Australië te bereiken.
Een uur nadat zijn verslag eergisteren werd uitgezonden, werd zijn
producent benaderd door een ambtenaar van het ministerie van
Binnenlandse Zaken (DHA) met het advies dat het materiaal "zeer
vertrouwelijk" was.
"Met andere woorden, we werden niet geacht het te weten," vertelde
Fordham zijn luisteraars gisteren..
Op dit moment is het onderzoek in handen van het DHA. Maar het heeft
Sky News al op de hoogte gesteld van het feit dat het dit
waarschijnlijk als een strafrechtelijk onderzoek zal overdragen aan de
federale politie. Dat komt waarschijnlijk omdat Fordham heeft
geweigerd om mee te werken aan het onderzoek van Binnenlandse Zaken en
zijn bron te onthullen. Ongetwijfeld denkt de AFP dat het de
informatiebron kan achterhalen op dezelfde manier als het deed met de
News Corp-journaliste: hun huis binnenvallen en al hun elektronica in
beslag nemen.
De Australische regering doet alsof dit normaal is. De premier heeft
geweigerd om een sluitend verhaal hierover te vertellen en de
gebruikelijke dingen over de nationale veiligheid worden gezegd door
de instanties die bij deze onderzoeken zijn betrokken.
Maar de waarheid is dat dit niet normaal is. Volgens een verslag van
de
New York Times over de inval
is dit de eerste keer in meer dan tien jaar dat de Australische
overheid achter een journalist aan gaat voor het publiceren van
gevoelige documenten.
De Australische federale politie en het ministerie van Binnenlandse
Zaken doen vóórkomen alsof het normaal is, maar zoals gezegd is het
dat niet. Zij weten dat. En ze vertrouwen op een combinatie van het
veel gebruikte excuus van
nationale veiligheid
en
hardhandige tactieken om
verdere verslaggeving te ontmoedigen over zaken waarvan de
Australische regering liever zou willen dat burgers daar niets van
weten.
Afdrukken
Doorsturen
