De Amerikaanse centrale bank, de Federal Reserve, onderschat de kwetsbaarheid van het financiële systeem in dat land als er weer een crash komt. Zorgwekkend, want het is niet de vraag òf die crash er komt, maar wannéér die komt.
Gisteren was er in de VS weer een zitting van de Senate Banking
Committee, met als getuigen de voorzitter van de Federal Reserve
Jerome Powell en minister van Financiën Janet Yellen. Tijdens deze
zitting stelde senator Elizabeth Warren aan Yellen de vraag waarom
BlackRock niet werd onderzocht omdat het een systeemrisico vormt voor
het Amerikaanse financiële systeem. Warren verklaarde het volgende:
"BlackRock is 's werelds grootste vermogensbeheerder en beheert bijna
$ 9 biljoen (!) aan activa. Dat is meer dan het dubbele van 10 jaar
geleden. Het heeft ook een belang in zowat elk bedrijf dat in de S&P
500 staat genoteerd. Om dat in perspectief te plaatsen, beheert
Blackrock meer activa dan het gehele bbp van Japan, of Duitsland, of
Groot-Brittannië of enig ander land ter wereld, behalve de Verenigde
Staten en China."
BlackRock kan inderdaad een groot systeemrisico vormen voor het
Amerikaanse financiële systeem, maar het is niet omdat het een belang
heeft in zowat elk bedrijf dat in de S&P 500 staat vermeld, maar omdat
het Exchange Traded Funds (ETF's) produceert die intraday-liquiditeit
beloven aan kopers en verkopers, wat duidelijk niet het geval is
tijdens een panieksituatie op de financiële markten.
Tijdens de paniek in de markt bij de pandemie vorig jaar, gaf de
Federal Reserve een exclusief contract aan BlackRock om zijn
aankoopprogramma's voor bedrijfsobligaties te beheren, wat BlackRock
in staat stelde om zijn eigen rommelobligaties en investment-grade
obligatie-ETF's te redden. (Zie
ons artikel van 30 maart vorig jaar
getiteld "Federal Reserve neemt "extreem gevaarlijke onderneming" in
de arm".)
Maar als we het serieus willen hebben over systeemrisico's voor het
Amerikaanse financiële systeem, moeten we bovenaan de ladder beginnen.
Dat is JPMorgan Chase. Volgens het Office of the Comptroller of the
Currency, de toezichthouder van de nationale banken in de VS, beheert
JPMorgan Chase "één van 's werelds grootste en meest complexe
fiduciaire bedrijven met een totale fiduciaire en gerelateerde activa
van $ 29,1 biljoen, inclusief $ 1,3 biljoen aan fiduciaire activa en $
27,8 biljoen aan niet-fiduciaire activa."
We willen niet zeuren, maar $ 29,1 biljoen is 5,8 keer het $ 5 biljoen
bbp van Japan in 2020, terwijl de activa van BlackRock slechts 1,8
keer het Japanse bbp bedroeg in 2020. Bovendien is BlackRock nooit
beschuldigd van een misdrijf door het Amerikaanse ministerie van
Justitie. JPMorgan Chase is door het ministerie van Justitie van de VS
in de afgelopen zeven jaar beschuldigd van vijf misdrijven en heeft
het concern in alle gevallen schuld bekend.
Het laten lijken dat crimineel gedrag een kenmerk is, en geen bug, bij
JPMorgan Chase is het een feit dat de Raad van Bestuur het gepast vond
om Jamie Dimon als voorzitter en CEO aan te houden tijdens deze
onvoorstelbare misdaadgolf bij de grootste federaal verzekerde bank in
de Verenigde Staten. Het bestuur heeft Dimon ook zeer royaal vergoed.
(Jamie Dimon ontving toen $ 31,5 miljoen salaris ondanks de
strafrechtelijke aanklachten tegen de bank, en het feit dat de VS toen
onder Uruguay daalde op de wereldwijde corruptie-index - ook hierover
hebben wij uitvoerig geschreven.)
Het is ook niet zo dat de Amerikaanse Senaat zich niet bewust is van
het systeemrisico dat JPMorgan Chase vormt voor het Amerikaanse
financiële systeem. In 2012 en 2013 voerde de Permanent
Subcommittee on Investigations van de Senaat een onderzoek van
negen maanden uit naar het London Whale-schandaal bij JPMorgan Chase.
De bank had maar liefst $ 157 miljard aan deposito's bij haar federaal
verzekerde bank gebruikt om zwaar te gokken in derivaten in Londen. De
bank verloor op die transacties minstens $ 6,2 miljard aan spaargelden
van haar cliënten.
Senator McCain was het vooraanstaande lid van de Permanent
Subcommittee on Investigations op het moment dat het 300 pagina's
tellende rapport over de London Whale werd vrijgegeven. Tijdens de
hoorzitting op 15 maart 2013 over het rapport zei senator McCain het
volgende:
"Dit onderzoek naar de zogenaamde 'Whale Trades' bij JPMorgan heeft
verrassende mislukkingen aan het licht gebracht bij een instelling die
zichzelf prijst als een expert in risicobeheer en trots is op haar 'oersolide
balans'. Het onderzoek heeft ook licht geworpen op de complexe en
volatiele wereld van synthetische kredietderivaten. Binnen een paar
maanden was JPMorgan in staat om zijn blootstelling aan risico's enorm
te vergroten en tegelijkertijd het toezicht door federale
toezichthouders te ontwijken. De transacties kostten de bank
uiteindelijk miljarden dollars en aandeelhouderswaarde. Deze verliezen
kwamen niet aan het licht vanwege bewonderenswaardige
risicobeheerstrategieën bij JPMorgan of vanwege effectief toezicht
door nauwgezette toezichthouders. In plaats daarvan kwamen deze
verliezen aan het licht omdat ze zo schadelijk waren dat ze de markt
schokten, en zó vernietigend dat ze de aandacht van de pers trokken.
Na de onthulling dat deze enorme transacties afkomstig waren van het
kantoor van JPMorgan in Londen bleven de verliezen van de bank
toenemen. Tegen het einde van het jaar bedroegen de totale verliezen
maar liefst $ 6,2 miljard dollar..."
Tijdens de crash van Wall Street in 2008 leerden Amerikanen de
betekenis van 'too big to fail' als het ging om megabanken op Wall
Street die federaal verzekerde deposito's aanhielden, terwijl ze door
hun toezichthouders ook toestemming kregen om casino's te runnen in
aandelen, subprime-schulden, grondstoffen en derivaten. De banken en
de buitenlandse tegenpartijen bij hun derivatentransacties werden
gered - voor een cumulatief bedrag van $ 29 biljoen aan geheime
leningen die door de Federal Reserve zijn verstrekt van ten minste 1
december 2007 tot en met 21 juli 2010.
Bij de aanstaande crash op Wall Street - wat alleen een kwestie is van
wanneer en niet van als - zal het Amerikaanse volk eindelijk inzien
dat de financiële "hervormingswet" van Dodd-Frank van 2010 niets
zinvols heeft gedaan om Wall Street daadwerkelijk te hervormen. Het
stelde deze megabanken eenvoudig in staat om nòg groter te worden en
systematischer met elkaar verbonden, waardoor een domino-effect van
faillissementen ontstaat wanneer één van de megabanken bankroet gaat.
In 2016 hebben onderzoekers van het Office of Financial Research
(OFR) van het Amerikaanse ministerie van Financiën, Jill Cetina, Mark
Paddrik en Sriram Rajan, voor de federale toezichthouders en het grote
publiek het potentieel voor besmetting en systemische
tegenpartijrisico's binnen deze banken van Wall Street nauwkeurig
beschreven. Uit het rapport bleek dat de stresstests van de Federal
Reserve niet het echte risico op Wall Street in beeld brachten.
Volgens de onderzoekers is de cruciale vraag niet wat er zou gebeuren
als de grootste tegenpartij van een specifieke bank failliet zou gaan,
maar wat er zou gebeuren als die tegenpartij de tegenpartij zou zijn
van andere belangrijke systeembanken van Wall Street.
De onderzoekers legden uit dat de stresstest van de Federal Reserve "uitsluitend
kijkt naar het risico van direct verlies van concentratie en geen
rekening houdt met de gevolgen van indirecte verliezen die kunnen
optreden via een gedeelde tegenpartij, die systemisch belangrijk is."
Door zich te concentreren op de "solvabiliteit op bankniveau" in
plaats van op het financiële systeem als geheel, onderschat de Federal
Reserve zeer waarschijnlijk de kwetsbaarheid van het Amerikaanse
financiële systeem in tijden van stress.
Volgens de Systemic Risk Indicators 2019, vrijgegeven door het
National Information Center, onderdeel van de FEderal Financial
Institutions Examination Council (FFIEC), staat JPMorgan Chase
bovenaan de risicolijst met acht van de 12 gemeten risico-indicatoren.
Het meest angstaanjagende feit is waar deze bank, die veroordeeld is
voor vijf misdrijven, staat in het Amerikaanse betalingssysteem.
Volgens zijn eigen gegevens die zijn ingediend bij de Y-15-aanvraag
(de Federal Reserve gebruikt de Y-15-gegevens om doorlopend het
systeemrisicoprofiel te volgen van de instellingen die onderworpen
zijn aan verbeterde prudentiële normen op grond van sectie 165 van de
Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act), was
JPMorgan Chase verantwoordelijk voor $ 337 biljoen aan betalingen in
de afgelopen vier kwartalen. Dat is $ 168 biljoen méér dan de op één
na grootste bank in de betalingscategorie, Bank of New York Mellon.
[Alle links, bronnen en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[25 maart 2021]
Afdrukken
Doorsturen