De oprichter failliete cryptobeurs FTX, Sam Bankman-Fried, ‘was niet bezig met plegen van fraude’. Zegt Sam Bankman-Fried.
De Volkskrant
meldt vanavond o.a. het volgende:
"FTX-oprichter Sam Bankman-Fried zegt geen fraude te hebben gepleegd
bij de inmiddels failliete cryptobeurs. De voormalig miljardair was
zich ‘niet bewust’ van het feit dat tegoeden van FTX-klanten werden
gebruikt voor beleggingen bij het eveneens door hem opgerichte
investeringsbedrijf Alameda.
Bankman-Fried stelde dat zijn bedrijf tekort is geschoten op het
gebied van risicobeheersing. Hij deed zijn uitspraken in een
video-interview van een uur tijdens een door de krant The New York
Times georganiseerde conferentie."
Je verzint dit niet. Na het onjuiste verhaal te hebben gepromoot dat
er massavernietigingswapens in Irak waren en de VS
via haar verslaggever, Judith Miller,
in een dodelijke en kostbare oorlog te hebben geduwd; en zijn
redactieraad gebruikte om te pleien voor de intrekking van de Glass-Steagall
Act om de hebzuchtige Wall Street-ambities van Citigroup-ceo Sandy
Weill te bevorderen (wat uiteindelijk de Amerikaanse economie in 2008
neerhaalde) lijkt de New York Times nu vastbesloten om de reputatie
van de in ongenade gevallen Sam Bankman-Fried, medeoprichter en
onlangs afgezette ceo van de failliete cryptobeurs FTX, te herstellen.
Naar Bankman-Fried wordt op meerdere continenten een onderzoek
ingesteld, waaronder Noord-Amerika, voor het stelen van activa van
klanten en het plunderen van zijn privé-investeerders. Hij wordt in
krantenkoppen over de hele wereld vergeleken met de bekende/beruchte
Bernie Madoff en zijn Ponzi-scheme.
De ineenstorting van Sam Bankman-Fried en zijn frauduleuze
cryptocurrency-imperium bij FTX is nieuws op zijn meest vermakelijke
manier. Wie houdt er niet van het verhaal van een grote miljardair die
een regelrechte fraude blijkt te zijn? FTX heeft miljarden aan
schulden en bezit eigenlijk geen cent van de activa die het claimde.
Game over.
Op het eerste gezicht lijkt het verhaal simpel. Een oplichter
overtuigde op cynische wijze een stel goedgelovige financiers ervan
dat hij een excentrieke jonge visionair was en een geweldige kerel, en
hij ging ervandoor met het geld. Maar kijk eens goed naar de
berichtgeving van de mainstream media en u zult beseffen dat dit
verhaal veel meer inhoudt dan een klassieke financiële fraude. In
feite zijn de berichten van de mainstream media over SBF en de doelen
die hij financierde – met name de pandemische planningsindustrie –
zèlfs nadat werd onthuld dat zijn imperium een regelrechte fraude was,
het duidelijkste voorbeeld dat we hebben gezien van de moderne
politieke machine in al zijn cynisme.
Zowel de New York Times als de Washington Post publiceerden artikelen
waarin SBF werd afgeschilderd als een min of meer eerlijke zakenman
met een groot hart die verstrikt raakte in een slechte situatie. Dit
slaat nergens op. Vanaf het allereerste begin was SBF niet van plan om
eerlijk zaken te doen. Hij bezat nooit een cent van de bezittingen
waarvan hij zei dat hij die had. En in een ongelooflijk interview met
Vox gaf hij in wezen toe dat er nooit goede bedoelingen achter zijn 'filantropische'
bijdragen zaten.
Reuters meldde dat Bankman-Fried
maar liefst $ 10 miljard aan FTX-klantengeld naar zijn hedgefonds,
Alameda Research, via een "achterdeur" in zijn software had
weggesluisd. De Financial Times meldde dat FTX slechts $ 900 miljoen "aan
gemakkelijk verkoopbare activa" had tegenover $ 9 miljard "aan passiva
op de dag voordat het ineenstortte".
Veel van het FTX/Alameda-geld ging naar het
kopen van luxe eigendommen op de Bahama's
- voor een bedrag van honderden miljoenen dollars - terwijl honderden
miljoenen méér gingen naar het verkrijgen van marketinngrechten van
beroemdheden; tv-commercials
en een
super bowl-reclame; terwijl de
campagnekas van vooral
Democratische politici in Washington werd gevuld; en miljarden dollars
aan leningen werden verstrekt aan
Sam Bankman-Fried en andere topmanagers.
Tegen die achtergrond is het onvoorstelbaar dat een dagblad met een
grote oplage in Amerika zijn naam zou lenen aan een conferentie met
Sam Bankman-Fried als spreker. Maar dat is inderdaad gebeurd - Bankman-Fried
heeft deelgenomen aan het DealBook Summit-interview vanuit de
Bahama's.
Bankman-Fried werd op de website van de New York Times voor deze top
genoemd in de belangrijkste rij sprekers. Zijn foto verscheen vlakbij
die van Eric Adams, de
cryptominnende burgemeester
van New York City. Een andere spreker op hetzelfde evenement is Janet
Yellen, minister van het Amerikaanse ministerie van Financiën, die een
dubbelrol vervult van voorzitter van de Financial Stability Oversight
Council – van wie verwacht kan worden dat ze commentaar geeft op hoe
crypto destabiliseert en de reputatie van de Amerikaanse financiële
markten in gevaar brengt - terwijl Bankman-Fried meeluistert vanuit
zijn penthouse-appartement van $ 40 miljoen op de Bahama's.
We zijn niet de eersten die merken dat de New York Times zijn
berichtgeving over Sam Bankman-Fried aan het bijschaven is. Op 15
november schreef
Gizmodo-verslaggever Matt Novak
het volgende: “...het interview met SBF, zoals hij vaak wordt genoemd,
wordt gepresenteerd met zo'n wazige lens dat je je moet gaan afvragen
wat er in godsnaam aan de hand is met crypto-verslaggeving in de
Times.
Het nieuwe artikel in de New York Times door David Yaffe-Bellany legt
de feiten uiteen op een manier die duidelijk gunstig is voor SBF’s
versie van het verhaal en laat veel van zijn zeer twijfelachtige
beweringen achterwege zonder de juiste context of zelfs maar de minste
hoeveelheid kritiek te uiten. Het resultaat is niet om de schimmige
wereld van crypto te verlichten. Het leest alsof de Times een
interview had gehouden met Bernie Madoff nadat zijn ponzi-scheme
instortte en uiteindelijk suggereerde dat hij gewoon een paar slechte
investeringen had gedaan."
De berichtgeving in de New York Times over FTX en Sam Bankman-Fried
heeft ook de aandacht getrokken van de immer attente en kritische
Robert Kuttner van American Prospect. Onder de kop "The
New York Times is in the Tank for Crypto", schrijft
Kuttner:
“Een
[New York Times] stuk over de onderlinge verbanden
tussen de beurs van Bankman-Fried (FTX) en de investeringsmaatschappij
die hij controleerde (Alameda) verzachtte de regelrechte onwettigheid
van zijn transacties met klantgelden. Om de Times te horen vertellen:
'Alameda's behoefte aan geld om zijn handelsactiviteiten te runnen was
een belangrijke reden waarom de heer Bankman-Fried FTX in 2019
oprichtte. Maar de manier waarop de twee entiteiten waren opgezet,
betekende dat problemen in de ene eenheid de andere door elkaar
schudden toen cryptoprijzen in het voorjaar begonnen te dalen.'
Maar dat is niet wat er is gebeurd. Als klanten hun geld eisten, had
Fried het niet, omdat hij het illegaal had gebruikt en verloren had
door zijn eigen transacties.
En dit: 'Alameda's methoden ontleendem veel aspecten van traditionele
high finance. Het was een kwantitatief handelsbedrijf, vergelijkbaar
met hedgefondsen van Wall Street, die wiskundige modellen en gegevens
gebruiken om beslissingen te onderbouwen. Het gebruikte 'hefboomwerking'
- of geleend geld - om zijn transacties aan te wakkeren en grotere
opbrengsten te behalen.'
Let op de alibi's en de lijdende vorm. De tussenkop vertelt de lezer
dat 'de dingen uit de hand liepen', zoals in Nixons beruchte 'er
werden fouten gemaakt'. Het vergelijkbare
Wall Street Journal-stuk keek
kritisch naar de Times-versie, waarin de onderlinge verbanden en de
pure illegaliteit werden uitgelegd."
Volgens Kuttner schrijft New York Times-verslaggever David
Yaffe-Bellany de "slechtste Times-stukken" over crypto en verwijst hij
naar een artikel van Yaffe-Bellany in januari van dit jaar, getiteld:
"The
Rise of the Crypto Mayors." We hebben dat artikel heel
zorgvuldig bekeken, een stuk dat geen tegenwicht bood aan verkeerde
informatie die tussen aanhalingstekens was ingesloten. Yaffe-Bellany
citeert bijvoorbeeld Scott Conger, de burgemeester van Jackson,
Tennessee als volgt: “Bitcoin is een geweldige financiële gelijkmaker.
Het is een hedge tegen inflatie. Het kan die welvaartskloof
overbruggen.”
In feite zijn de prijzen van Bitcoin en andere grote cryptocurrencies
dit jaar ingestort terwijl de inflatie in de VS het hoogste punt in 40
jaar bereikte. Crypto is het tegenovergestelde geweest van een hedge
tegen inflatie. Waarom dat is gebeurd? Omdat toen de Federal Reserve
de rentetarieven aanscherpte om de stijging van de inflatie tegen te
gaan, de weddenschappen met een hoge hefboomwerking in crypto duurder
werden en het moeilijker werd om aan margeleningen te komen.
Wat betreft de "overbrugging van de welvaartskloof" door crypto:
miljoenen particuliere klanten over de hele wereld hebben dit jaar
geen toegang tot hun crypto-accounts gekregen, met alle
waarschijnlijkheid dat ze alleen kruimelcenten zullen zien - als er al
iets is - wanneer de faillissementszaken zijn afgewikkeld.
De New York Times DealBook Summit, waar Bankman-Fried dus vanuit de
Bahama's aan meedeed, is het geesteskind van Andrew Ross Sorkin, die
een vreemd aantal verschillende petten draagt. Zijn profiel bij CNBC
luidt als volgt: "Andrew Ross Sorkin is presentator van 'Squawk Box',
het kenmerkende ochtendprogramma van CNBC. Sorkin is ook financieel
columnist voor The New York Times en hoofdredacteur van DealBook, een
door hem opgerichte nieuwssite die wordt gepubliceerd door The Times.”
De promotiepagina van de New York Times voor de DealBook Summit begon
met het volgende:
“Dit najaar brengt Andrew Ross Sorkin de meest vitale geesten van
vandaag de dag samen op één podium, live in het hart van New York
City. Wees erbij terwijl het gesprek zich ontvouwt en verborgen
complexiteiten, onverwachte relaties en de vèrreikende rimpeleffecten
van verandering blootlegt. Vang elk woord op en laat de rest van de
wereld bijbenen.”
De top vpnd plaats in de Appel Room in Jazz at Lincoln Center. Tickets
waren al snel uitverkocht, maar waren oorspronkelijk geprijsd op $
2.499 per persoon.
[Alle links, bronnen,
documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[1 december 2022]
Afdrukken
Doorsturen