Het eerste dat u over crypto moet weten, is dat enkele van de
schranderste deskundigen op het gebied van investeringen en
technologie crypto zorgvuldig hebben bestudeerd en hebben vastgesteld
dat het een totale zeepbel is.
In juli 2019 vatte de bekende Amerikaanse professor en econoom Nouriel
Roubini zijn bevindingen als volgt samen:
“Cryptovaluta’s zijn niet eens valuta’s. Het is een lachertje... De
koers van Bitcoin is in een week tijd met ongeveer 30 procent gedaald.
De ene dag stijgt de economie met 20 procent en de volgende dag stort
ze in. Het is geen betaalmiddel, niemand, zelfs deze
blockchain-conferentie niet, accepteert Bitcoin voor het betalen van
conferentiekosten, omdat je met Bitcoin slechts vijf transacties per
seconde kunt doen. Met het Visa-systeem kun je 25.000 transacties per
seconde uitvoeren… Crypto's zijn onzin. Het is een mislukking. Niemand
gebruikt het voor transacties. Het ruilt een shitcoin voor een andere
shitcoin. Dat is de hele handel of valuta in de ruimte waar sprake is
van prijsmanipulatie, spoofing, wash trading, pump and dumping,
frontrunning. Het is gewoon een grote criminele zwendel en niets
anders.”
Op 1 juni 2022 stuurden ruim 1.600 computerwetenschappers, software-ingenieurs
en technologen van over de hele wereld een brief naar belangrijke
leden van het Amerikaanse Congres en naar de voorzitters van de
Senaatscommissies voor het bankwezen en de financiële diensten van het
Huis van Afgevaardigden, waarin ze betwistten dat crypto een
waardevolle bijdrage leverde. financiële innovatie. Onder de
ondertekenaars van de brief bevonden zich 45 experts die bij Google
werkten; 19 van Microsoft; 11 van Apple; en PhD's van de meest
prestigieuze universiteiten ter wereld, waaronder Oxford en MIT. Deze
experts vertelden het Amerikaanse Congres het volgende:
“Wij zijn het absoluut niet eens met het verhaal – verspreid door
degenen met een financieel belang in de crypto-activa-industrie – dat
deze technologieën een positieve financiële innovatie
vertegenwoordigen en op enigerlei wijze geschikt zijn voor het
oplossen van de financiële problemen waarmee gewone Amerikanen worden
geconfronteerd…
Als software-ingenieurs en technologen met diepgaande expertise op ons
vakgebied betwisten wij de beweringen die de afgelopen jaren zijn
gedaan over de nieuwigheid en het potentieel van
blockchain-technologie. Blockchain-technologie kan en zal geen
mechanismen voor het terugdraaien van transacties of gegevensprivacy
hebben, omdat deze in strijd zijn met het basisontwerp ervan.
Financiële technologieën die het publiek dienen, moeten altijd over
mechanismen beschikken om fraude te beperken en een mens in de lus in
staat stellen transacties terug te draaien; blockchain staat geen van
beide toe.”
In februari vorig jaar gaf de Wall Street Journal de iconische
investeerder, Charlie Munger, ruimte voor een ingezonden bijdrage van
393 woorden over crypto. Munger, die in november vorig jaar op
99-jarige leeftijd stierf, gebruikte de ruimte om er bij de VS op aan
te dringen crypto te verbieden, zoals China en tal van andere landen
al hebben gedaan. Munger schreef het volgende:
“…Een cryptocurrency is geen valuta, geen handelsartikel en geen
beveiliging. In plaats daarvan is het een gokcontract met bijna 100%
voordeel voor de eigenaar van het casino, aangegaan in een land waar
gokcontracten traditioneel alleen worden gereguleerd door staten die
laks met elkaar concurreren. Het is duidelijk dat de VS nu een nieuwe
federale wet moeten aannemen die dit voorkomt.”
Maar zelfs nadat de FTX-cryptobeurs en Sam Bankman-Fried en zijn
collega’s één van de grootste financiële fraudes in de Amerikaanse
geschiedenis hebben gepleegd, krijgen miljardair-investeerders in
cryptobedrijven nog steeds hun zin bij veel te veel leden van het
Amerikaanse Congres in ruil voor dikke politieke bijdragen (Amerikaanse
uitdrukking voor smeergelden).
Zoals nauwgezet is opgetekend door
Jane Mayer en vele anderen,
hebben de Amerikaanse miljardair-eigenaren van de fossiele
brandstoffengigant Koch Industries – Charles Koch en zijn overleden
broer, David Koch – tientallen jaren besteed aan het bouwen van de
tentakels van wat bekend werd als de Kochtopus. Het was en blijft een
uitgestrekt netwerk van Super Pacs, non-profitorganisaties, dark
money-groepen, activistische groepen en denktanks die zijn en worden
ingezet om een anti-reguleringsagenda in het Amerikaanse Congres
door te drukken – vooral als het gaat om fossiele brandstoffen en
klimaatverandering. De nieuwste toevoeging van Koch is een
Orwelliaanse database voor kiezersmining en de gevaarlijke
afgeleiden ervan. Daarover zometeen meer.
Het is alweer bijna zes jaar geleden, op 31 augustus 2018 dat we een
artikel schreven over het nieuws dat bovengenoemd conglomeraat
i360 had gekocht – een Orwelliaanse politieke operatie die des te
gevaarlijker werd gemaakt door het feit dat het verbonden was met een
miljardair die decennia lang politieke frontgroepen creëert en
financiert om een anti-reguleringsagenda door te drukken en deze
‘Freedom’ te noemen. Wij schreven destijds:
“Rustig, en zonder enig persbericht van het bedrijf over zo'n
ongebruikelijke overname, heeft Koch Industries i360 gekocht, een
enorme kiezersdatabase en een operatie voor het verzamelen van
gegevens. Volgens de website van i360 beschikt het over '1800 unieke
datapunten' over 290 miljoen Amerikaanse consumenten, evenals
gedetailleerde informatie over 199 miljoen kiezers uit 50 staten. Het
bedrijf schept op dat de gegevens 'alles laten zien wat u moet weten,
inclusief de demografische en psychografische uitsplitsing van uw
doelgroep.'
“Het fatsoen van een multinationaal industrieel conglomeraat met een
anti-reguleringsagenda dat een wurggreep heeft op een zeer geavanceerd
dataminingplatform voor kiezers met onbeperkte middelen om PhD’s,
statistici en computerwetenschappers in dienst te nemen die zijn
opgeleid in kunstmatige intelligentie en machinaal leren om deel te
nemen aan het nationale discours, moet nog worden onderzocht."
We hebben de meest recente gegevens van de Federal Election Commission
(FEC) doorgebladerd om te zien wat i360 de laatste tijd heeft
uitgespookt. We hebben gezien dat i360 $279.401,21 heeft ontvangen om
“enquêtes” uit te voeren voor Americans for Prosperity Action (AFP
Action), een Super Pac die zichzelf op hilarische wijze een
“grassroots”-beweging noemt, ondanks het feit dat deze wordt
gefinancierd door miljardairs en multimiljonairs. Volgens gegevens van
de FEC schonk Koch Industries op 19 mei vorig jaar 25 miljoen dollar
aan AFP Action, terwijl Stand Together Chamber of Commerce, de
opvolger van de door Koch gefinancierde Freedom Partners Chamber of
Commerce (die in 2019 na te veel onderzoek zijn tent opdoekte)
afsplitste, en acht dagen eerder nog eens $ 25 miljoen. Alice, Rob en
Jim Walton, miljardair-erfgenamen van de Walmart-winkelketen, schonken
vorig jaar elk $5 miljoen aan AFP Action, terwijl voormalig hedgefonds-titan
Stanley Druckenmiller $1,5 miljoen binnenharkte. Inderdaad, de
Amerikaanse politiek hangt van corruptie en smeergelden aan mekaar,
maar dat wist u kennelijk wel.
Freedom Partners had een zeer grote voetafdruk in de regering van
Donald Trump. In een document met de titel ' Roadmap to Repeal:
Removal Regulatory Barriers to Opportunity' somde de Koch-frontgroep
de wetten en regels op die naar verwachting in de eerste honderd dagen
van Trumps ambtstermijn als president zouden worden ingetrokken. De
regering-Trump volgde plichtsgetrouw de voorgeschreven agenda en trok
het Klimaatakkoord van Parijs in, tot afgrijzen van Amerikaanse
bondgenoten; belastingverlagingen voor de rijken werden doorgevoerd;
en de federale regelgeving en de Environmental Protection Agency
werden aangepast.
In het voorjaar van 2018 werkten twaalf mensen die voorheen bij
Freedom Partners werkten in de regering-Trump. Toen we de
samenstelling van Freedom Partners in 2018 bekeken, ontdekten we dat
op één na alle negen leden van de Raad van Bestuur van Freedom
Partners een huidige of voormalige medewerker van het Koch-bedrijf
waren. De bestuursvoorzitter van Freedom Partners was destijds
dezelfde Mark Holden die de General Counsel van Koch Industries was.
Maar nu lijken crypto-miljardairs de Koch-praktijken zorgvuldig te
hebben bestudeerd en rollen nu snel een opvallend vergelijkbaar
netwerk uit. Zoals we afgelopen dinsdag onze abonnee's meldden hadden
een handvol crypto-miljardairs en hun gerelateerde crypto-bedrijven (vanaf
30 april) 92,87 miljoen dollar in een Super Pac gestopt, dat
ironisch genoeg ‘Fairshake’ is genoemd, om kandidaten voor het Congres
te verslaan die weigeren gedienstig te zijn voor de crypto-agenda.
We hebben het ontvangstcijfer van $92,87 miljoen voor Fairshake
rechtstreeks verkregen uit gegevens van de Federal Election
Commission, waar er een vertraging is bij het bijwerken van nieuwe
donaties op de openbare FEC-website. Volgens Bloomberg News hebben
drie eerdere grote gelddonoren aan Fairshake, cryptobeurs Coinbase,
durfkapitaalbedrijf Andreessen-Horowitz en blockchain-dienstenbedrijf
Ripple elk $25 miljoen aan Fairshake gedoneerd. Die extra 75 miljoen
dollar zou het huidige totaal van Fairshake op minstens 167,87 miljoen
dollar brengen, waardoor het één van de grootste Super Pacs in de VS
wordt.
Het overgrote deel van het geld van Fairshake komt rechtstreeks van de
cryptobeurs Coinbase en/of van zijn miljardair-investeerders. Eén
daarvan is Brian Armstrong, voorzitter en CEO van Coinbase. Armstrong
heeft zich als het hoofd van een beursgenoteerd bedrijf brutaal
uitgesproken over het bedreigen van leden van het Congres om eieren
voor hun geld te kiezen en op de crypto-trein te stappen, anders
riskeren ze hun zetels te verliezen bij de Amerikaanse verkiezingen in
november.
Op het Coinbase-blog op 3 juni schreef Armstrong het volgende:
“Cryptokiezers zullen niet serieus worden genomen totdat we een
duidelijke boodschap naar politieke kandidaten sturen dat het slechte
politiek is om anti-crypto te zijn. Daarom is de simpele conclusie dat
we pro-crypto-kandidaten aan beide kanten van het spectrum moeten
steunen, en anti-crypto-kandidaten zonder pardon uit hun ambt moeten
stemmen.”
In februari en maart werden de crypto-miljardairs exponentieel
gevaarlijker. Ze besloten dat ze het Amerikaanse congreslid Katie
Porter uit de strijd voor een zetel in de Amerikaanse Senaat zouden
halen. Wat was de overtreding van Porter tegen crypto? In januari 2022
had Porter samen met senator Elizabeth Warren en andere Democraten in
het Congres onderzoek gedaan naar de inherente gevaren tussen crypto,
energieverbruik en gevaarlijke opwarming van de planeet.
Fairshake deed precies wat ze besloten hadden tijdens de
voorverkiezingen in Californië. Het besteedde meer dan $10 miljoen aan
aanvalsadvertenties tegen de kandidatuur van het congreslid Katie
Porter voor een zetel in de Amerikaanse Senaat, waarbij ten onrechte
werd beweerd dat zij campagnegeld had ontvangen van Big Oil, Big
Pharma en Big Banks. Porter werd solide verslagen. Omdat haar termijn
in het Huis van Afgevaardigden in januari afloopt, zal Porters sterke
stem van algemeen belang volledig uit het Congres worden geëlimineerd.
Zij zal in januari geen probleem meer zijn voor crypto in de Senaat of
het Huis van Afgevaardigden.
Net als het door Koch gefinancierde Americans for Prosperity
heeft crypto ook een ‘grassroots-beweging’ gecreëerd genaamd
StandwithCrypto.org. Op zijn website stuurt het een waarschuwing
naar de leden van het Congres dat het van plan is zich te richten
tegen senator Sherrod Brown, een democraat uit Ohio die zich dit jaar
kandidaat stelt voor herverkiezing. Die krijgt een ‘F’-rating, met de
woorden ‘Sterk tegen crypto’ naast zijn foto op de website.
Tot de crypto-tentakels behoort ook een non-profitorganisatie voor
arbitrair geld genaamd Cedar Innovation Foundation. Op de
website is te zien dat er al advertenties wordengeplaatst waarin
senator Sherrod Brown (voorzitter van de Senaatscommissie voor het
bankwezen) wordt opgedragen de voorzitter van de Securities and
Exchange Commission, Gary Gensler, terug te trekken. De SEC heeft
Coinbase aangeklaagd wegens de niet-geregistreerde verkoop van
effecten. De SEC behaalde in maart een grote overwinning in de
rechtbank toen een rechter oordeelde dat de zaak voor de rechter kan
worden gebracht.
Cedar Innovation Foundation is zó nieuw en zó duister dat het dit jaar
tientallen miljoenen dollars heeft kunnen uitgeven zonder ook maar een
hint te geven over zijn donoren, zijn functionarissen of zelfs maar
zijn adres bekend te maken. Eén ding dat we wel weten, dankzij
OpenSecrets.org, is dat het een zeer ervaren lobbybedrijf in
Washington, DC heeft ingehuurd – Mindset Advocacy LLC – dat ook
lobbyist is voor – u raadt het al – onderdelen van Koch Industries.
Toevallig – of misschien ook niet – heeft crypto een connectie met
fossiele brandstoffen. Volgens een rapport uit 2022 van het White
House Office of Science and Technology Policy stuurt crypto het
energieverbruik in de verkeerde richting als we dat juist willen
terugdringen. Uit het rapport bleek het volgende:
“Van 2018 tot 2022 groeide het elektriciteitsverbruik uit wereldwijde
crypto-activa op jaarbasis snel, waarbij schattingen van het
elektriciteitsverbruik verdubbelden tot verviervoudigden.
Vanaf
augustus 2022 liggen de gepubliceerde schattingen van het totale
wereldwijde elektriciteitsverbruik voor crypto-activa tussen de 120 en
240 miljard kilowattuur per jaar, een bereik dat groter is dan het
totale jaarlijkse elektriciteitsverbruik van veel individuele landen,
zoals Argentinië of Australië. Dit komt overeen met 0,4% tot 0,9% van
het jaarlijkse mondiale elektriciteitsverbruik, en is vergelijkbaar
met het jaarlijkse elektriciteitsverbruik van alle conventionele
datacenters in de wereld.”
Tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse senaat van juni 2021
onthulde senator Elizabeth Warren het volgende over crypto:
“Cryptocurrencies zijn een vierderangs alternatief voor echte valuta
gebleken. Ten eerste zijn cryptocurrencies een waardeloze manier om
dingen te kopen en verkopen. In tegenstelling tot de dollar fluctueert
hun waarde enorm, afhankelijk van de grillen van speculatieve
daghandelaren. Weet u, in de afgelopen twee maanden is de waarde van
Dogecoin meer dan vertienvoudigd en vervolgens met bijna 60 procent
gedaald. Dat werkt wellicht voor speculanten en 'fly-by-night'-investeerders,
maar niet voor gewone mensen die op zoek zijn naar een stabiele bron
van waarde om betaald te krijgen en om te gebruiken voor hun
dagelijkse uitgaven.
Ten tweede is crypto een waardeloze investering. In tegenstelling tot
bijvoorbeeld de aandelenmarkt kent de cryptowereld momenteel geen
consumentenbescherming – geen enkele. Als gevolg hiervan zijn eerlijke
investeerders en mensen die proberen wat spaargeld opzij te zetten,
overgeleverd aan de grillen van fraudeurs. Pump-and-dump-regelingen
zijn verboden in het geval van gewone aandelen, maar zijn routine
geworden in de cryptohandel. Uit één onderzoek is gebleken dat het
niveau van prijsmanipulatie in cryptocurrency – en ik citeer –
‘ongekend is in moderne markten’…
Ten slotte zijn er de milieukosten van crypto. Veel cryptocurrencies
worden gecreëerd via 'proof-of-work'-mining. Het gaat om het
gebruik van computers om nutteloze wiskundige puzzels op te lossen in
ruil voor nieuw geslagen cryptocurrency-tokens. Dergelijke mijnbouw
heeft verwoestende gevolgen voor het klimaat. Sommige crypto-mijnbouw
wordt opgezet in de buurt van kolencentrales, waarbij vuiligheid wordt
uitgestoten in ruil voor de kans om een paar cryptomunten te oogsten.
Het totale energieverbruik is enorm, waardoor de vraag naar energie
stijgt. Als bijvoorbeeld Bitcoin – slechts één van de cryptocurrencies
– een land zou zijn, zou het al de 33e grootste energieverbruiker ter
wereld zijn – en jaarlijks meer energie verbruiken dan heel Nederland.
En al die beloofde voordelen – de munt die kosteloos beschikbaar zou
zijn voor miljoenen gezinnen zonder bankrekening en die een
toevluchtsoord zou bieden tegen de trucs en valkuilen van grote banken
– nou ja, die voordelen zijn niet uitgekomen.”
Warrens beoordeling van het gebrek aan productief doel van crypto werd
ondersteund in een brief die op 1 juni 2022 door 1600 van de slimste
geesten op het gebied van de technologie werd verzonden aan
belangrijke leden van het congres en aan congrescommissies. De auteurs
schreven:
“Wij zijn het absoluut niet eens met het verhaal – verspreid door
degenen met een financieel belang in de crypto-activa-industrie – dat
deze technologieën een positieve financiële innovatie
vertegenwoordigen en op enigerlei wijze geschikt zijn voor het
oplossen van de financiële problemen waarmee gewone Amerikanen worden
geconfronteerd….”
Nog meer alarmbellen die rinkelen is het feit dat de aan Koch
gerelateerde Americans for Prosperity Action (AFP Action) zich ook op
senator Sherrod Brown richt door een advertentiecampagne van $ 1
miljoen te voeren ter ondersteuning van zijn tegenstander, Bernie
Moreno.
[Alle links, bronnen, documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[16 juni 2024]
Afdrukken
Doorsturen
