Lobbyisten chemiesector lopen deur plat bij Europese Commissie

In Brussel verdienen honderden lobbyconsultants een (vrij genereus) inkomen door lobbycampagnes te voeren namens iedereen die hen betaalt. De grenzen tussen communicatie- en pr-strategieën, juridische expertise en traditionele lobbyactiviteiten vervagen. De problematische symbiose tussen zakelijke belangen en de EU-instellingen in Brussel wordt aangetoond door het feit dat dezelfde lobbyconsultants vaak door beide worden ingehuurd, wat ernstige risico's op belangenconflicten met zich meebrengt.



De lobby van de chemische industrie in Brussel besteedt jaarlijks miljoenen euro's aan 'smeergeld' bij Europese instellingen, zo blijkt uit gegevens van het lobbyregister van de EU. Het geld wordt besteed om het beleid en de besluiten van de Europese instellingen op het gebied van de chemische industrie te beïnvloeden: het uitstellen van de herziening van de REACH-verordening uit 2006 (die chemische stoffen registreert, evalueert en aan banden legt); afwijzing van het voorgestelde verbod op de zogenaamde eeuwigdurende chemicaliën (PFAS); het uitstellen van plannen om het gebruik van pesticiden tegen 2030 met 50% te verminderen en de export van verboden chemicaliën stop te zetten.

Uit een analyse op basis van gegevens van LobbyFacts blijkt dat van de 50 lobbyisten met de hoogste uitgaven in het EU Lobbyist Transparency Register de chemische lobby meer uitgeeft aan lobbyen bij de EU-instellingen dan de technologie- en energielobby's.

De chemielobby wordt vertegenwoordigd door 4 bedrijven (de bekende gifmenger Bayer, ExxonMobil Petroleum & Chemical, Dow Europe en BASF) en 3 brancheverenigingen (de EU-lobby voor de chemische industrie CEFIC, het Duitse equivalent Verband der Chemischen Industrie (VCI) en Plastics Europe). Samen hebben zij het afgelopen jaar 33,5 miljoen euro uitgegeven aan het deuren platlopen bij EU-instellingen, waarvoor cijfers beschikbaar zijn.

Uit cijfers van LobbyFacts over de afgelopen tien jaar blijkt dat deze zeven grote chemische bedrijven en instellingen in totaal €293 miljoen aan lobbyuitgaven hebben opgegeven. Deze zeven bedrijfslobby's hebben ook 495 toegangskaarten voor het Europees nepparlement en 249 bijeenkomsten (sinds december 2014) met hooggeplaatste vertegenwoordigers van de Europese Commissie gekregen. Van deze zeven bedrijven komen er drie (BASF, Bayer en VCI) uit Duitsland.

De toonaangevende chemische producenten in de EU, Bayer, Dow Europe en BASF, hebben in 2022 samen 12 miljoen euro uitgegeven, waarbij PFAS (zogenaamde persistent chemicals) of REACH (Regulation on the Use of Chemicals in Europe) worden genoemd als kwesties voor wie lobbyt. Bayer heeft ook gelobbyt voor de verlenging van de licentie om het herbicide glyfosaat voor nog eens tien jaar in de EU te gebruiken. In november vorig jaar besloot de Europese Commissie (EC) de toelating van glyfosaat voor gebruik in Europa met tien jaar te verlengen, ondanks dat de lidstaten het niet eens konden worden over het herbicide, het actieve ingrediënt in Bayer's Roundup.

De effecten van glyfosaat op boeren en tuinders die ermee in aanraking komen, zijn al omstreden sinds het agentschap voor kankerbestrijding van de Wereldgezondheidsorganisatie de stof in 2015 als ‘waarschijnlijk kankerverwekkend’ bestempelde.

Uit een controle van het lobbyregister van de Europese Unie blijkt dat het Amerikaanse bedrijf Monsanto, dat door Bayer werd gekocht, 4,2 miljoen euro heeft betaald voor het bewerken van mensen bij de Europese Commissie, inclusief ontmoetingen met de Europese commissaris voor Landbouw om het gebruik van het herbicide glyfosaat in de EU 'aan te bevelen'. De lobbytactieken omvatten het manipuleren van wetenschap, het financieren van desinformatiecampagnes, het beïnvloeden van regelgevers, het gebruiken van handelsbeleid als een manier om derde landen te intimideren om hun wetten te veranderen en het vertragen en afleiden van beleidsmakers met investeringsbeloften. Bayer heeft hard gelobbyd (soms met succes) om wetten, regelgeving en beleid te veranderen of te beïnvloeden, niet alleen in de EU, maar ook in Thailand, Mexico, Afrika en uiteraard ook in de VS. De intensieve lobbycampagne die Bayer in de VS heeft opgezet, is vanuit een democratisch perspectief schandalig. Bayer lobbyt actief om de Amerikaanse wet te veranderen. Volgens mediaberichten heeft het enkele amendementen medegeschreven, zowel op federaal als op staatsniveau, om verdere RoundUp-rechtszaken van kankerpatiënten te voorkómen.

In 2018 kocht het Duitse concern Bayer Monsanto en bleef lobbyen voor de verlenging van de vergunning voor het gebruik van het herbicide glyfosaat in Europa. Volgens het lobbyregister van het Europees nepparlement betaalde Bayer in 2021 6,6 miljoen euro en in 2022 6 miljoen euro voor lobbywerk, waarbij één van de genoemde lobbybelangen waaraan het deze kolossale bedragen schonk 'Herziening van de maximaal toelaatbare restniveaus van glyfosaat' was.

Daarnaast financiert Bayer een speciale lobbygroep voor de verlenging van de EU-vergunning voor het herbicide, die in 2023 afloopt: de Glyphosate Renewal Group. Deze groep betaalde in 2019, 2021 en 2022 in totaal 850.000 euro voor lobbywerk, zo blijkt uit gegevens uit het lobbyregister van datzelfde Europees nepparlement.

Omdat de etiketten van producten die glyfosaat bevatten gebruikers niet voldoende hebben gewaarschuwd voor de mogelijke gevaren, heeft Bayer/Monsanto tot nu toe te maken gehad met maar liefst 170.000 rechtszaken, waarvan er 60.000 nog in behandeling zijn. Het bedrijf heeft ingestemd met het betalen van meer dan $ 11 miljard aan schikkingen en is door jury's veroordeeld om nog eens grote bedragen te betalen.

Glyfosaat, het actieve ingrediënt in Bayer's (voorheen Monsanto) Roundup, is een herbicide als geen ander, aangezien er wereldwijd meer tonnen van zijn gespoten dan van enig ander herbicide daarvoor. Wetenschappers schreven in Environmental Sciences Europe dat in de VS en waarschijnlijk wereldwijd "geen enkel pesticide ook maar in de buurt is gekomen van zo'n intensief en wijdverbreid gebruik."1

"Glyfosaat zal waarschijnlijk nog jarenlang het meest gebruikte pesticide ter wereld blijven", vervolgden ze. Dit is alarmerend, aangezien de risico's voor het milieu en de volksgezondheid steeds duidelijker worden.

Glyfosaat wordt in grote hoeveelheden gebruikt op genetisch gemanipuleerde (GE) glyfosaat-tolerante gewassen (d.w.z. Roundup Ready-variëteiten). Het gebruik ervan is in feite bijna 15 keer toegenomen sinds dergelijke GE-gewassen in 1996 werden geïntroduceerd.2Glyfosaat wordt ook veel gebruikt om gewassen als tarwe en haver te drogen (of het uitdrogen ervan te versnellen).

Zonder dat velen het weten, wordt glyfosaat kort voor de oogst op veel gewassen gespoten, wat de reden is dat er residuen zijn aangetroffen in zowel genetisch gemanipuleerde als niet-genetisch gemanipuleerde voedingsmiddelen. In de documentaire hierboven, "Poisoned Fields — Glyphosate, the Underrated Risk?", kunt u horen waarom dit zo zorgwekkend is.

Hoewel veel boeren nog steeds geloven dat de chemische stof relatief onschadelijk is en dat het gebruik ervan veilig is voor hun gewassen en het milieu, worden zowel de landbouwvelden als de bevolking hierdoor vergiftigd.

Talrijke studies hebben ook aangetoond dat glyfosaat niet alleen bijdraagt ​​aan de enorme toename van het Sudden Death Syndrome (SDS), een ernstige ziekte, maar ook aan een uitbraak van zo'n 40 verschillende planten- en gewasziekten. Het verzwakt planten, vernietigt de bodem en bevordert ziekten op verschillende manieren. Het herbicide vernietigt de planten niet rechtstreeks, maar creëert in plaats daarvan een unieke 'perfecte storm' van omstandigheden die ziekteverwekkende organismen in de bodem activeert en tegelijkertijd de verdediging van de plant tegen die ziekten vernietigt.

Dat de Europese Unie het niet zo nauw neemt met de gezondheid van mensen blijkt ondermeer uit een onderzoek van vorig jaar dat aantoonde dat de EU jaarlijks meer dan 10.000 ton 'bijendodende' neonicotinoïde pesticiden exporteert naar armere landen. Binnen de EU is het gebruik van deze chemicaliën op de eigen velden verboden om bestuivers te beschermen.




[Alle links, bronnen, documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]



[8 oktober 2024]

 

Afdrukken Doorsturen