Lobbyisten chemiesector lopen deur plat bij
Europese Commissie
In Brussel verdienen honderden lobbyconsultants een (vrij genereus)
inkomen door lobbycampagnes te voeren namens iedereen die hen betaalt.
De grenzen tussen communicatie- en pr-strategieën, juridische
expertise en traditionele lobbyactiviteiten vervagen. De
problematische symbiose tussen zakelijke belangen en de
EU-instellingen in Brussel wordt aangetoond door het feit dat dezelfde
lobbyconsultants vaak door beide worden ingehuurd, wat ernstige
risico's op belangenconflicten met zich meebrengt.
De lobby van de chemische industrie in Brussel besteedt jaarlijks
miljoenen euro's aan 'smeergeld' bij Europese instellingen, zo blijkt
uit gegevens van het lobbyregister van de EU. Het geld wordt besteed
om het beleid en de besluiten van de Europese instellingen op het
gebied van de chemische industrie te beïnvloeden: het uitstellen van
de herziening van de REACH-verordening uit 2006 (die chemische stoffen
registreert, evalueert en aan banden legt); afwijzing van het
voorgestelde verbod op de zogenaamde eeuwigdurende chemicaliën
(PFAS); het uitstellen van plannen om het gebruik van pesticiden tegen
2030 met 50% te verminderen en de export van verboden chemicaliën stop
te zetten.
Uit een analyse op basis van gegevens van LobbyFacts blijkt dat van de
50 lobbyisten met de hoogste uitgaven in het EU Lobbyist
Transparency Register de chemische lobby meer uitgeeft aan lobbyen
bij de EU-instellingen dan de technologie- en energielobby's.
De chemielobby wordt vertegenwoordigd door 4 bedrijven (de bekende
gifmenger Bayer, ExxonMobil Petroleum & Chemical, Dow Europe en BASF)
en 3 brancheverenigingen (de EU-lobby voor de chemische industrie
CEFIC, het Duitse equivalent Verband der Chemischen Industrie (VCI) en
Plastics Europe). Samen hebben zij het afgelopen jaar 33,5 miljoen
euro uitgegeven aan het deuren platlopen bij EU-instellingen, waarvoor
cijfers beschikbaar zijn.
Uit cijfers van LobbyFacts over de afgelopen tien jaar blijkt dat deze
zeven grote chemische bedrijven en instellingen in totaal €293 miljoen
aan lobbyuitgaven hebben opgegeven. Deze zeven bedrijfslobby's hebben
ook 495 toegangskaarten voor het Europees nepparlement en 249
bijeenkomsten (sinds december 2014) met hooggeplaatste
vertegenwoordigers van de Europese Commissie gekregen. Van deze zeven
bedrijven komen er drie (BASF, Bayer en VCI) uit Duitsland.
De toonaangevende chemische producenten in de EU, Bayer, Dow Europe en
BASF, hebben in 2022 samen 12 miljoen euro uitgegeven, waarbij PFAS (zogenaamde
persistent chemicals) of REACH (Regulation on the Use of Chemicals in
Europe) worden genoemd als kwesties voor wie lobbyt. Bayer heeft ook
gelobbyt voor de verlenging van de licentie om het herbicide glyfosaat
voor nog eens tien jaar in de EU te gebruiken. In november vorig jaar
besloot de Europese Commissie (EC) de toelating van glyfosaat voor
gebruik in Europa
met tien jaar te verlengen,
ondanks dat de lidstaten het niet eens konden worden over het
herbicide, het actieve ingrediënt in Bayer's Roundup.
De effecten van glyfosaat op boeren en tuinders die ermee in aanraking
komen, zijn al omstreden sinds het agentschap voor kankerbestrijding
van de Wereldgezondheidsorganisatie de stof in 2015 als
‘waarschijnlijk kankerverwekkend’ bestempelde.
Uit een controle van het lobbyregister van de Europese Unie blijkt dat
het Amerikaanse bedrijf Monsanto, dat door Bayer werd gekocht, 4,2
miljoen euro heeft betaald voor het bewerken van mensen bij de
Europese Commissie, inclusief ontmoetingen met de Europese commissaris
voor Landbouw om het gebruik van het herbicide glyfosaat in de EU 'aan
te bevelen'. De lobbytactieken omvatten het manipuleren van wetenschap,
het financieren van desinformatiecampagnes, het beïnvloeden van
regelgevers, het gebruiken van handelsbeleid als een manier om derde
landen te intimideren om hun wetten te veranderen en het vertragen en
afleiden van beleidsmakers met investeringsbeloften. Bayer heeft hard
gelobbyd (soms met succes) om wetten, regelgeving en beleid te
veranderen of te beïnvloeden, niet alleen in de EU, maar ook in
Thailand, Mexico, Afrika en uiteraard ook in de VS. De intensieve
lobbycampagne die Bayer in de VS heeft opgezet, is vanuit een
democratisch perspectief schandalig. Bayer lobbyt actief
om de Amerikaanse wet te veranderen.
Volgens mediaberichten heeft het enkele amendementen medegeschreven,
zowel op federaal als op staatsniveau, om verdere RoundUp-rechtszaken
van kankerpatiënten te voorkómen.
In 2018 kocht het Duitse concern Bayer Monsanto en bleef lobbyen voor
de verlenging van de vergunning voor het gebruik van het herbicide
glyfosaat in Europa. Volgens het lobbyregister van het Europees
nepparlement betaalde Bayer in 2021 6,6 miljoen euro en in 2022 6
miljoen euro voor lobbywerk, waarbij één van de genoemde lobbybelangen
waaraan het deze kolossale bedragen schonk 'Herziening van de maximaal
toelaatbare restniveaus van glyfosaat' was.
Daarnaast financiert Bayer een speciale lobbygroep voor de verlenging
van de EU-vergunning voor het herbicide, die in 2023 afloopt: de
Glyphosate Renewal Group. Deze groep betaalde in 2019, 2021 en
2022 in totaal 850.000 euro voor lobbywerk, zo blijkt uit gegevens uit
het lobbyregister van datzelfde Europees nepparlement.
Omdat de etiketten van producten die glyfosaat bevatten gebruikers
niet voldoende hebben gewaarschuwd voor de mogelijke gevaren, heeft
Bayer/Monsanto tot nu toe te maken gehad met maar liefst 170.000
rechtszaken, waarvan er 60.000 nog in behandeling zijn. Het bedrijf
heeft ingestemd met het betalen van meer dan $ 11 miljard aan
schikkingen en is door jury's veroordeeld om nog eens grote bedragen
te betalen.
Glyfosaat, het actieve ingrediënt in Bayer's (voorheen Monsanto)
Roundup, is een herbicide als geen ander, aangezien er wereldwijd meer
tonnen van zijn gespoten dan van enig ander herbicide daarvoor.
Wetenschappers schreven in Environmental Sciences Europe dat in de VS
en waarschijnlijk wereldwijd "geen enkel pesticide ook maar in de
buurt is gekomen van zo'n intensief en wijdverbreid gebruik."1
"Glyfosaat zal waarschijnlijk nog jarenlang het meest gebruikte
pesticide ter wereld blijven", vervolgden ze. Dit is alarmerend,
aangezien de risico's voor het milieu en de volksgezondheid steeds
duidelijker worden.
Glyfosaat wordt in grote hoeveelheden gebruikt op genetisch
gemanipuleerde (GE) glyfosaat-tolerante gewassen (d.w.z. Roundup
Ready-variëteiten). Het gebruik ervan is in feite bijna 15 keer
toegenomen sinds dergelijke GE-gewassen in 1996 werden
geïntroduceerd.2Glyfosaat wordt ook veel gebruikt om gewassen als
tarwe en haver te drogen (of het uitdrogen ervan te versnellen).
Zonder dat velen het weten, wordt glyfosaat kort voor de oogst op veel
gewassen gespoten, wat de reden is dat er residuen zijn aangetroffen
in zowel genetisch gemanipuleerde als niet-genetisch gemanipuleerde
voedingsmiddelen. In de documentaire hierboven, "Poisoned Fields —
Glyphosate, the Underrated Risk?", kunt u horen waarom dit zo
zorgwekkend is.
Hoewel veel boeren nog steeds geloven dat de chemische stof relatief
onschadelijk is en dat het gebruik ervan veilig is voor hun gewassen
en het milieu, worden zowel de landbouwvelden als de bevolking
hierdoor vergiftigd.
Talrijke studies hebben ook aangetoond dat glyfosaat niet alleen
bijdraagt aan de enorme toename van het Sudden Death Syndrome (SDS),
een ernstige ziekte, maar ook aan een uitbraak van zo'n 40
verschillende planten- en gewasziekten. Het verzwakt planten,
vernietigt de bodem en bevordert ziekten op verschillende manieren.
Het herbicide vernietigt de planten niet rechtstreeks, maar creëert in
plaats daarvan een unieke 'perfecte storm' van omstandigheden die
ziekteverwekkende organismen in de bodem activeert en tegelijkertijd
de verdediging van de plant tegen die ziekten vernietigt.
Dat de Europese Unie het niet zo nauw neemt met de gezondheid van
mensen blijkt ondermeer uit een onderzoek van vorig jaar dat aantoonde
dat de EU jaarlijks meer dan 10.000 ton 'bijendodende' neonicotinoïde
pesticiden exporteert naar armere landen. Binnen de EU is het gebruik
van deze chemicaliën op de eigen velden verboden om bestuivers te
beschermen.
[Alle links, bronnen, documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[8 oktober 2024]
Afdrukken
Doorsturen