Rechtbank vernietigt besluit tot
ongeldigverklaring presidentsverkiezingen in Roemenië
Een Hof van Beroep in Roemenië heeft het besluit van het
Constitutionele Hof vernietigd. Dit laatstgenoemde hof maakte de
uitslag van de eerste ronde van de presidentsverkiezingen van vorig
jaar, die gewonnen werd door de onafhankelijke kandidaat Calin
Georgescu, ongeldig.
Als scherp criticus van de NAVO en tegenstander van de bewapening van
Oekraïne behaalde Georgescu in de eerste ronde van de verkiezingen in
november vorig jaar 23% van de stemmen. Het Constitutionele Hof
vernietigde de uitslag (in opdracht van de Europese Commissie), met een
beroep op "onregelmatigheden" in de campagne- en inlichtingenrapporten,
waarin Russische inmenging in de verkiezingen werd beweerd - maar niet
bewezen kon worden.
George Simion, leider van de partij Alliantie voor de Unie van Roemenen,
verwelkomde
het huidige besluit als een "terugkeer
naar de democratie" en de constitutionele orde in een bericht op het
sociale netwerk X. Hij herinnerde er echter aan dat het Roemeense
Centrale Kiesbureau Georgescu al had uitgesloten van deelname aan de
geplande verkiezingen in mei. Alles werd in het werk gesteld om te
voorkómen dat hij zou kunnen deelnemen aan de komende verkiezingen.
In februari werd Georgescu aangeklaagd voor zes aanklachten, waaronder
vermeende samenzwering met als doel "anti-grondwettelijke handelingen"
te plegen en "het promoten van fascistische, racistische of xenofobe
ideologieën". Hij ontkende alle aanklachten en hield vol dat de
strafzaak tegen hem onderdeel was van een campagne georganiseerd door de
Roemeense 'Deep State'.
Volgens Georgescu (foto) had het besluit van de kiescommissie ernstige gevolgen
voor de democratie, niet alleen in Roemenië maar overal ter wereld. "Een
regelrechte klap voor het hart van de democratie wereldwijd! Als de
democratie in Roemenië ten onder gaat, gaat de hele democratische wereld
ten onder! Dit is nog maar het begin. Zo simpel is het! Europa is nu een
dictatuur, Roemenië staat onder tirannie!" schreef Georgescu toen op X.
Om hun eigen blunders te verbergen, lanceerden de Roemeense leiders een
vruchteloze heksenjacht op Russen en Georgescu. Hun besluit om de
lopende verkiezingen te annuleren was ongekend in democratische landen
en druiste in tegen de normen die het Roemeense Constitutionele Hof al
lange tijd hanteert. Het Hof stelde ambtshalve een procedure in – een
procedure die opzettelijk was geïnitieerd om zijn bevoegdheden te
beperken. Het vernietigde zijn eerdere uitspraak die de verkiezingen
geldig had verklaard, geen officier van justitie had ingeschakeld (wat
wettelijk verplicht is) en jurisdictie claimde over zaken die het eerder
had afgewezen. Bovendien baseerde het Hof zijn beslissing, na
herhaaldelijk te hebben geoordeeld dat inlichtingenrapporten niet
toelaatbaar zouden zijn voor gewone rechtbanken, uitsluitend op basis
van dergelijke rapporten.
Op de dag van de verrassende overwinning van Georgescu in de eerste
ronde, zei 's lands president Klaus Iohannis dat er geen Rusland of
Russen betrokken waren. "De president van Roemenië heeft geen meldingen
ontvangen van staatsinstellingen over risico's van beïnvloeding van de
presidentsverkiezingen, externe inmenging in het verkiezingsproces of
enige verdachte manier om de genoemde kandidaat op socialemediaplatforms
te promoten", verklaarde het presidentschap aanvankelijk in een
persbericht - dat inmiddels is verwijderd.
Vervolgens veranderde hij van gedachten, riep de Opperste Defensieraad (CSAT)
bijeen om vermeende Russische inmenging in de verkiezingen te bespreken
en gaf hij vier inlichtingendiensten de opdracht rapporten te leveren.
Een week later werden deze vrijgegeven. Zij 'ontdekten' het volgende:
- Special Telecommunications Service (STS): Hun rapport beschreef enkele
routinematige DDoS-aanvallen die succesvol werden afgeslagen. Hoewel het
rapport nog steeds geheim was, publiceerde de STS een openbaar
persbericht waarin elke inmenging werd ontkend. Dit leidde tot
controverse door te suggereren dat hun bevindingen op hoger niveau
verkeerd waren geïnterpreteerd. Na de openbaarmaking van het rapport
werd er geen melding gemaakt van "Rusland" of "Russisch".
- Externe Inlichtingendienst (SIE): Hun rapport gaf een algemeen
overzicht van de Russische cybertactieken en een geschiedenis van
verkiezingsinmenging, maar bevatte geen specifieke casusgegevens. Kort
daarna kwam het nieuws naar buiten dat de directeur van de dienst een
privéjet had gebruikt om Formule 1-races bij te wonen, wat leidde tot
wijdverspreide oproepen om zijn ontslag.
- Interne Inlichtingendienst (SRI): Hun eerste rapport analyseerde
openbaar beschikbare gegevens over TikTok-accounts die Georgescu
steunden, zonder enige verwijzing naar "Rusland" of "Russisch". Een
tweede rapport herzag de bevindingen van de STS en het eigen initiële
rapport van SRI en voegde daaraan een speculatieve conclusie toe dat er
mogelijk een "statelijke actor" bij betrokken was.
- Ministerie van Binnenlandse Zaken (MAI): Hun rapport presenteerde
originele informatie en beweerde dat een campagne ter ondersteuning van
Georgescu "bijna identiek" was aan een andere campagne, gevoerd door de
Russische Federatie in Oekraïne. Dit was het meest overtuigende 'bewijs'
dat de dienst heeft geleverd.
Het MAI-rapport was echter het enige dat vóór de openbaarmaking werd
geredigeerd. Eén van die delen, zo bleek later, bevatte de naam van het
beïnvloedingsrmarketingbureau dat de campagne leidde: Kensington. Het is
algemeen bekend dat Kensington voor de Nationale Liberale Partij van de
president werkte.
Maar wacht even – spande de regeringspartij samen met Rusland? Alleen al
die gedachte zou het verhaal over Russische inmenging op zijn kop zetten.
Toen het rapport niet langer vertrouwelijk was, zorgden de weggelaten
delen ervoor dat Kensingtons naam, met alle impliciete connecties met de
PNL, buiten het publieke domein bleef. Desondanks bleven de president en
zijn bondgenoten, die zich volledig bewust waren van de
niet-geredigeerde waarheid, openlijk beweren dat er sprake was van
Russische inmenging. Ze annuleerden de verkiezingen en waarschuwden EU-
en NAVO-bondgenoten (die al eerder waren geïnformeerd) voor een
vermeende externe aanval op de democratie.
Voor binnenlandse doeleinden werd het verhaal van de "Russische
inmenging" echter al snel nutteloos. Aanhangers van het regime waren van
mening dat iets nog geheimzinniger dan de niet-geheime rapporten de
annulering moest rechtvaardigen, maar zij vormden een minderheid. De
regering moest een overtuigender reden vinden voor wat ze hadden gedaan.
Campagnefinanciering leek een veelbelovende optie. Hoe kon iemand die
geen uitgaven verklaarde zoveel stemmen winnen? Tot nu toe is er geen
bewijs dat Georgescu zijn eigen geld heeft uitgegeven of heeft
samengewerkt met degenen die dat wel deden. De autoriteiten hebben twee
belangrijke onafhankelijke sponsors ontdekt, maar hen aan een flagrante
dubbele standaard onderworpen.
Bogdan Peșchir, bekend als @BogPR, is een cryptomiljonair die regelmatig
virale TikTok-content financiert in ruil voor vermeende financiële winst.
Hij zou honderdduizenden euro's hebben uitgegeven aan influencers die
Georgescu steunden. Zijn naam stond ongecensureerd in het SRI-rapport.
Zijn huis werd doorzocht door een soort SWAT-team en de politie nam zijn
laptops en cryptowallets in beslag, met daarin $ 7 miljoen. Hij werd
verhoord, maar niet gearresteerd of verder onderzocht, omdat er geen
bewijs was dat hem in verband bracht met directe samenwerking met
Georgescu of met iets Russisch, behalve wat Dostojevski-romans in zijn
boekenkast, zoals hij later beweerde te hebben 'bekend' tegenover de
politie.
Influencers die door Peșchir werden betaald, werden ondervraagd en media
werden getipt om verslag te doen van de gebeurtenissen. Een incident
escaleerde tot een virale sensatie toen een influencer, @Makaveli,
tijdens een live nationale tv-uitzending extreme scheldwoorden uitte
tegen CNN-presentator Mihai Gâdea vanwege een vermeend gebrek aan
journalistieke integriteit.
De andere sponsor is Kensington, het bedrijf dat door de Nationale
Liberale Partij is ingehuurd om de sluwe
stalking horse-campagne
te voeren, met behulp van overheidsgeld dat voor terugbetaling was
bestemd. Ook zij hebben honderdduizenden euro's uitgegeven aan
influencers die Călin Georgescu steunen. In tegenstelling tot Peșchir
werden de oprichters van Kensington niet doorzocht of ondervraagd. De
politie noemde hen nooit; het waren journalisten die hun naam te weten
kwamen via de belastingdienst. De "Russische look-alikes", de
onomstotelijke getuigen die de verkiezingen hebben afgelast, werden
nooit lastiggevallen met vragen.
Toen Kensingtons betrokkenheid bekend werd, beweerden ze dat hun
campagne was 'gekaapt' en dienden ze een klacht in bij de politie.
In een andere wending van de gebeurtenissen maakte de politie kort nadat
de verkiezingen waren afgelast, bekend dat ze een opstand van de "Legionairs"
van Georgescu hadden verijdeld. De term "Legionairs" heeft in Roemenië
een onheilspellende connotatie en doet denken aan de protofascistische
IJzeren Garde. Eerdere beweringen over legionairsactiviteiten tijdens
politieke crises bleken echter steevast afleidingsmanoeuvres te zijn.
Toch was het behoorlijk schrikken toen de politie beweerde dat
extreemrechtse paramilitaire troepen zich voorbereidden om de hoofdstad
te bestormen, bewapend en van plan een staatsgreep te plegen. Anonieme
politiebronnen beweerden dat deze "Legionnairs" een lijst met adressen
van politici en journalisten bezaten om hen te intimideren. In
werkelijkheid hield de politie een aantal auto's aan en arresteerde één
persoon: Horațiu Potra, een voormalig lid van het Franse
Vreemdelingenlegioen, vandaar de bijnaam "de Legionair".
Potra, die op de publieke omroep als een held werd geprezen vanwege zijn
privé-militaire operaties in Afrika, had eerder campagne gevoerd voor de
sociaaldemocratische partij van premier Ciolacu. Zijn link met Georgescu?
De twee hadden elkaar een paar keer ontmoet, wat Georgescu toeschreef
aan een gedeelde connectie via zijn beveiligingsteam.
De politie daagde hem voor de rechter, zijn zakmessen, pepperspray en
een 'vuurwapen' werden in beslag genomen als bewijsmateriaal en eisten
arrestatie, maar de rechtbank weigerde pertinent. Toevallig was de
rechter een gecertificeerd vuurwapenexpert. Ze beweerde al snel dat het
wapen in werkelijkheid een airsoftpistool was en dat het hoe dan ook
kapot was. Potra werd zonder aanklacht vrijgelaten en van de vermeende
lijst met slachtoffers werd nooit meer iets vernomen.
President Klaus Iohannis heeft zich nooit uitgesproken om op één van de
kwesties in te gaan, behalve dat hij zei: "Het moeten de Russen zijn",
en dat hij opmerkte: "Het is nogal ongebruikelijk" dat hij tijdens een
cruciale NAVO-bijeenkomst werd afgewezen. Zijn constitutionele
ambtstermijn is al dagen voorbij, en sommige partijen roepen op tot zijn
aftreden. Zijn afstandelijke Facebookberichten, inclusief de
kerstboodschap, werden met een stortvloed aan beledigingen ontvangen,
wat de populariteit van zijn partij nog verder deed toenemen.
Nicolae Ciucă, die na zijn magere 8%-resultaat in de
presidentsverkiezingen werd vervangen als partijleider, beweerde dat hij
geen idee had waar het geld naartoe ging. Hij verklaarde dat hij geen
toezicht hield op de betalingen en pas later van Kensington op de hoogte
was, net als iedereen. Hij was echter stellig van mening dat er geen
poging was gedaan om Georgescu te steunen: "God verhoede!", zei hij.
Marcel Ciolacu, die als derde eindigde bij de verkiezingen, werd opnieuw
door president Iohannis tot premier benoemd en wist zijn kabinet er met
een kleine meerderheid doorheen te loodsen. Het was onder zijn hoogste
gezag dat de politie zo hardhandig optrad, maar hij heeft het onderwerp
volledig vermeden.
Georgescu, die vanwege zijn voorarrest een reisverbod opgelegd kreeg,
blijft nog eens 60 dagen onder gerechtelijk toezicht.
[Alle links, bronnen, documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[25 april 2025]
Afdrukken
Doorsturen
