De Verenigde Staten trekken zich terug uit Afghanistan, althans dat is wat president Joe Biden heeft gezegd. Amerikaanse troepen worden er weggehaald, en ook het Duitse leger is er vertrokken. Maar houdt dit een einde in van de bemoeienis van het Westen in dit land?
Afgelopen woensdag vertrokken de laatste Duitse soldaten uit
Afghanistan. Dit betekende het einde van de grootste en langste inzet
van het Duitse leger, de Bundeswehr, tot nu toe.
Met 20 jaar duurde het meer dan drie keer zo lang als de Tweede
Wereldoorlog. Meer dan 150.000 Duitse militairen beleefden hun eerste
oorlogsinzet. Negenenvijftig stierven, duizenden raakten gewond en
getraumatiseerd. De militaire kosten alleen al bedroegen 12 miljard
euro.
In de laatste fase leek de terugtrekking op een wanhopige strijd. Het
kwam nadat de Amerikaanse troepen het grootste deel van hun troepen
begonnen terug te trekken ruim voor de door president Biden vastgestelde
deadline van 11 september. De laatste Duitse transportvliegtuigen
verlieten Camp Marmal, hun transponders waren uitgeschakeld uit angst om
door de Taliban te worden neergeschoten.
Het is nauwelijks twijfelachtig dat een overwegend militaire verdediging
van Duitsland, de NAVO en de VS in de Hindu Kush gezien de vele doden en
gewonden, de verwoestende economische situatie, het corrupte
staatssysteem en het grote aantal mensen dat is gevlucht is mislukt.
Iets soortgelijks is aan het ontstaan in Mali en is ook het geval in
Syrië en Irak. Na het einde van de Koude Oorlog is Somalië het
vermanende voorbeeld dat militaire interventies, ook al zouden ze
humanitair moeten zijn, niet op zijn minst de mensen in de getroffen
landen helpen, maar "failed states" achterlaten.
Waarnemers verwachten dat de fundamentalistische islamistische beweging,
die aan het begin van de oorlog hun macht werd ontnomen, de nabijgelegen
stad Mazar-e-Sharif en grote delen van het land de komende weken zal
heroveren. De ononderbroken beweging en verovering van de Taliban in
Afghanistan van de afgelopen maanden ontwikkelt zich succesvol. Meer dan
50% van het grondgebied van de Centraal-Aziatische staat staat al onder
controle van de Taliban.
Daarnaast is al-Qaeda nog steeds aanwezig in Afghanistan, evenals
groepen van de Islamitische Staat, het Haqqani-netwerk, dat deel
uitmaakt van de Taliban, en andere extremistische groeperingen. Volgens
een rapport voor de VN-Veiligheidsraad zijn er ongeveer 8.000-10.000 "buitenlandse
terreurstrijders" in het land, afkomstig uit Pakistan, de Russische
Kaukasus en de Chinese Oeigoerse regio Xinjiang. De meesten worden
geassocieerd met de Taliban, sommige met Al-Qaeda en ook met
Islamitische Staat.
Teheran volgt de ontwikkelingen in zijn onrustige buurland op de voet en
vermoedt dat de Taliban binnenkort de grens met Iran zullen bereiken.
Daarom begon het Iraanse leger extra eenheden naar de Afghaanse grens te
verplaatsen.
Dit alles heeft ertoe geleid dat talrijke Duitse mainstream media hebben
geschreven over een "mislukte missie" en een "nederlaag van het Westen".
Maar dit is slechts de halve waarheid.
Om te beginnen is de oorlog in Afghanistan nog lang niet voorbij met de
officiële terugtrekking van de NAVO-troepen. Noch Washington, noch
Berlijn is bereid om Iran, Rusland, China of enige andere rivaal invloed
te laten uitoefenen op het strategisch belangrijke land.
Zeker is dat de Amerikanen in ieder geval een langeafstandsoorlog
blijven voeren. Het is duidelijk dat de Afghaanse veiligheidstroepen
nauwelijks in staat zullen zijn langdurig weerstand te bieden aan de
Taliban als er geen luchtsteun is van drones en straaljagers, die de
afgelopen jaren is uitgebreid en ook veel burgerslachtoffers heeft
veroorzaakt. Volgens de VN-missie Unama zijn in het eerste kwartaal 29
procent meer burgers gedood en gewond dan in dezelfde periode in 2020.
Vooral het aandeel vrouwen en kinderen steeg. De Taliban en
regeringstroepen zijn hiervoor verantwoordelijk, maar zeker ook
luchtaanvallen en "targeted killings".
Terwijl het Pentagon overweegt dat Afghaanse soldaten en speciale
troepen in het buitenland kunnen worden opgeleid, is de helft van de
Amerikaanse soldaten al teruggetrokken. Ook wil de NAVO bijscholing
organiseren voor de Afghaanse veiligheidstroepen in het buitenland. Maar
wie denkt dat met de terugtrekking het Amerikaanse leger niet meer
aanwezig zou zijn in Afghanistan, ziet over het hoofd dat er in een land
geen grondtroepen en bases meer nodig zijn om militair in te grijpen.
Officieel vecht het Pentagon tegen de Taliban in Afghanistan, maar
volgens de Washington Post bewapent het hen in het geheim. Het officiële
verhaal is dat het erom gaat hen te helpen vechten tegen een andere
officiële vijand van de Verenigde Staten, Daesh. Er zijn echter talloze
getuigenissen in verschillende landen van het 'Grotere Midden-Oosten'
waaruit blijkt dat hetzelfde Pentagon officieel tegen Daesh vecht, maar
in het geheim bewapent.
Deze feiten bewijzen dat het Pentagon nog steeds de Rumsfeld/Cebrowski-strategie
nastreeft: het uitlokken van "eindeloze oorlogen" die alle staten van
het "uitgebreide Midden-Oosten" beroven van het vermogen om het
financiële imperialisme te weerstaan.
Toch blijven er militaire "adviseurs" en particuliere huursoldaten in
het land achter. Regionale bondgenoten van het "Westen" – Turkije, maar
ook Pakistan, de beschermende macht van de Taliban – zullen worden
aangemoedigd om het conflict op peil te houden. Amerikaanse drones en
vliegtuigen zullen het land bombarderen, zoals al lang het geval is met
andere landen waarmee de VS formeel niet in staat van oorlog verkeert (Jemen,
Irak, Syrië).
De Duitse minister van Defensie Annegret Kramp-Karrenbauer heeft
aangekondigd: "Als we het land militair verlaten, moeten we aan de zijde
van Afghanistan blijven staan, bijvoorbeeld door binnen de NAVO te
praten over hoe we het Afghaanse leger kunnen blijven steunen."
Washington en Berlijn slaagden er niet in een stabiel marionettenregime
in Kabul te installeren, zoals ze oorspronkelijk ook in dit land bedoeld
hadden. Maar vanuit Duits oogpunt had de oorlog een veel belangrijker
doel: het maakte de weg vrij voor de terugkeer van het Duitse
militarisme, dat door brede lagen van de bevolking werd gehaat na de
misdaden van Hitlers Wehrmacht in de Tweede Wereldoorlog. Voor de
heersende klasse was dit het hoge menselijke en financiële offer meer
dan waard.
In 2001 had de regering van bondskanselier Gerhard Schröder (Sociaal-Democratische
Partij-SPD) en minister van Buitenlandse Zaken Joschka Fischer (de
Groenen) de Duitse regering letterlijk gedwongen om deel te nemen aan de
oorlog. Op een persconferentie bevestigde de toenmalige Amerikaanse
minister van Defensie Donald Rumsfeld later dat Berlijn nooit was
gevraagd om soldaten te leveren, in tegenstelling tot wat de Duitse
regering beweerde.
President George W. Bush gebruikte de terroristische aanslagen van 11
september 2001 om al lang uitgewerkte oorlogsplannen tegen Afghanistan
uit te voeren. De aanslagen op het World Trade Center en het Pentagon
zijn ypen aangegrepen als een kans om een vèrreikende politieke agenda
uit te voeren waar de meest rechtse elementen in de heersende elite al
jaren om vragen.
Kan er enige twijfel over bestaan dat deze kruistocht voor "vrede" en "stabiliteit"
de gelegenheid zal worden voor de VS om hun greep op de olie- en
aardgasbronnen van het Midden-Oosten, de Perzische Golf en de Kaspische
Zee te verstevigen? Achter de vrome en patriottische verklaringen van
politici en commentatoren in de mainstream media staan de lang
gekoesterde plannen van het Amerikaanse imperialisme om nieuwe delen van
de wereld te domineren en wereldwijde hegemonie te vestigen.
In 2008, toen de betrekkingen tussen de VS en Pakistan steeds meer
gespannen raakten, vormden Washington en zijn bondgenoten het Northern
Distribution Network (NDN), dat niet-dodelijke militaire voorraden
vanuit Europa via Rusland en Centraal-Azië leverde aan coalitietroepen
in Afghanistan. In 2015 annuleerde Rusland, na de kritische reactie van
het Westen op de gebeurtenissen op de Krim, de overeenkomsten om vracht
voor coalitietroepen over zijn grondgebied te vervoeren. De NDN blijft
echter werken en vracht leveren via Georgië en Azerbeidzjan, over de
Kaspische Zee naar Kazachstan en verder naar Oezbekistan en Afghanistan.
Tegenwoordig levert dit NDN niet alleen materiaal aan Afghanistan, maar
blijft het ook de belangrijkste route voor de export van buitenlands
militair materieel uit Afghanistan.
Het is één ding om wapens en uitrusting te verplaatsen, maar het is heel
wat anders om militaire bases in de buurt van Afghanistan te hebben. Als
onderdeel van zijn informatiecampagne over de vermeende toekomstige
militaire steun aan de operaties van Afghaanse regeringstroepen tegen
terroristische groeperingen zoals Jamaat Ansarullah, de Islamitische
Jihad Unie, de Islamitische Beweging van Oezbekistan (IMU) en de
Islamitische Staat van Irak en Levante-Khorasan (ISIL), die de
stabiliteit van de regio in gevaar kan brengen, probeert Washington de
belangstelling van de Centraal-Aziatische staten aan te wakkeren om deze
steunpunten te versterken.
Onder deze omstandigheden wordt het mogelijk om coalitietroepen vanuit
Afghanistan naar een Centraal-Aziatisch land te sturen, een zienswijze
die vooral populair is in Washington. En sommige recente mediaberichten
suggereren dat het Amerikaanse leger maximale inspanningen zal leveren
om een deel van zijn troepen naar Centraal-Azië te sturen. Er is al
intensief voorbereidend werk om het voor te bereiden. Zo had de
Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op 22 april
telefoongesprekken met de ministers van Buitenlandse Zaken van
Oezbekistan en Kazachstan en vond zijn virtuele ontmoeting met alle
hoofden van de ministeries van Buitenlandse Zaken van
Centraal-Aziatische landen op 23 april plaats in C5+1-formaat.
Tegenwoordig heeft Rusland niet alleen militaire bases in Centraal-Azië
- in Kirgizië en Tadzjikistan - maar heeft China ook een kleine
militaire basis in de afgelegen berggebieden van het Verre Oosten van
Tadzjikistan - op het grensvlak van de Tadzjiekse, Chinese en Afghaanse
grens. Beide landen werken samen met de Tadzjiekse strijdkrachten om
drugsgerelateerde invallen in Afghanistan uit te voeren.
Oezbekistan heeft geen Russische of Chinese militaire bases en is geen
lid van de door Rusland geleide Collective Security Treaty Organization
(CSTO) zoals Kazachstan, Kirgizië en Tadzjikistan. En wanneer
Oezbekistan wordt geconfronteerd met een veiligheidsdreiging, kan het
alleen rekenen op bilaterale militaire deals. Daarom gelooft Washington
dat het gebruik van Amerikaanse troepen het land extra garanties kan
bieden om militanten die in Afghanistan zijn gestationeerd af te
schrikken.
Wat de positie van Moskou en Peking betreft, zij zullen terdege rekening
houden met de recente acties van Washington, waarvan bekend is dat ze
anti-Russische en anti-Chinese retoriek niet inperken, evenals met de
militaire voorbereidingen met betrekking tot Rusland en China. Zoals we
meerdere keren hebben gezegd zoekt de VS de militaire confrontatie met
Rusland en China, waarbij de nadruk moet liggen op militaire
interventies door de bondgenoten (EU). Kennelijk vinden de VS een nieuwe
oorlog prima, maar alleen als het ver weg is. Dat de westerse politici
zich door de VS laten meeslepen in een nieuwe (Derde Wereld)oorlog is
zorgwekkend. In dat geval lopen de landen in het Westen waar Amerikaanse
kernwapens liggen opgeslagen (zoals ons land) de grootste risico's.
Het Duitse imperialisme wil niet buitengesloten worden in deze oorlog
voor de herverdeling van de wereld.
Op 11 oktober 2001, vier dagen na
het begin van de Amerikaanse vijandelijkheden in Afghanistan, kondigde
kanselier Schröder aan de Bondsdag (federaal parlement) een fundamentele
heroriëntatie van het Duitse buitenlands beleid aan. “Na het einde van
de Koude Oorlog, het herstel van de Duitse staatseenheid en het
herwinnen van onze volledige soevereiniteit, moeten we de internationale
verantwoordelijkheid op een nieuwe manier onder ogen zien”, verklaarde
hij. “Een verantwoordelijkheid die past bij onze rol als belangrijke
Europese en trans-Atlantische partner, maar ook als sterke democratie en
sterke nationale economie in het hart van Europa.”
De periode waarin Duitsland alleen door middel van "secundaire hulp" had
deelgenomen aan "internationale inspanningen om vrijheid, gerechtigheid
en stabiliteit te waarborgen", was "onomkeerbaar voorbij", benadrukte de
kanselier. “Vooral wij Duitsers… hebben nu ook de plicht om volledig
recht te doen aan onze nieuwe verantwoordelijkheid. Dat omvat ook – en
ik zeg dit heel ondubbelzinnig – het expliciet deelnemen aan militaire
operaties.”
Een maand later besloot de Bondsdag om 3.900 Bundeswehr-soldaten te
leveren voor de strijd "tegen het internationale terrorisme". Schröder
koppelde de stemming aan een vertrouwensstemming - een hoogst
ongebruikelijke procedure, vooral omdat dankzij de steun van de CDU/CSU
en FDP een meerderheid gegarandeerd zou zijn, zelfs als er binnen zijn
eigen kamp overlopers zouden zijn. Maar Schröder wilde ervoor zorgen dat
de SPD en de Groenen unaniem zouden instemmen voor de grootste militaire
inzet van Duitsland sinds de Tweede Wereldoorlog. Minister van
Buitenlandse Zaken Fischer dreigde af te treden als de Groene fractie
zich tegen de missie in Afghanistan zou keren. De dreigementen bleken
overbodig. Een partijconferentie van de SPD drie dagen later keurde het
oorlogsbeleid met 90 procent van de stemmen goed. Op de federale
partijconferentie van de Groenen steunde meer dan tweederde van de
afgevaardigden het besluit om oorlog te voeren.
Sindsdien hebben meer dan 150.000 militairen hun vuurdoop gekregen in
Afghanistan. Ze moesten leren hun leven te riskeren en te doden in het
belang van het Duitse imperialisme. De verklaring van minister van
Defensie Peter Struck (SPD) aan het begin van de oorlog dat de "veiligheid
van de Bondsrepubliek Duitsland" werd verdedigd in de Hindu Kush vatte
dit samen. Bovendien was het nodig om het publiek te laten wennen aan
het feit dat er weer Duitse soldaten aan het moorden waren. Het
resultaat was het bloedbad in Kunduz.
In de nacht van 4 september 2009 gaf Bundeswehr-kolonel Georg Klein, in
overleg met zijn superieuren in Potsdam, het bevel om een gekaapte
tankwagen gevuld met benzine te bombarderen. Hoewel de truck vast kwam
te zitten in een rivierbedding en geen gevaar vormde, weigerde Klein het
verzoek van de Amerikaanse piloten om de vele mensen rond de truck te
mogen waarschuwen voor de aanval. Als gevolg hiervan kwamen meer dan 130
burgers, waaronder veel kinderen en jongeren, om het leven in een
bommenregen en de daaropvolgende vuurzee. Noch Klein, noch andere
officieren werden vervolgd voor het bloedbad. Het bureau van de
procureur-generaal sloot alle onderzoeken in 2010. In 2013 werd Klein
gepromoveerd tot brigadegeneraal en hoofd van de afdeling
personeelsbeheer, verantwoordelijk voor het werven en leiden van
soldaten. De nabestaanden van de slachtoffers werden door de federale
overheid weggestuurd met een schijntje van 5.000 euro. Rechtszaken
werden afgewezen door de rechtbanken.
Oorlog is op vele fronten een smerige zaak.
Het militarisme in eigen land, dat in de jaren twintig en dertig zo'n
verwoestende rol speelde in de Weimarrepubliek, werd versterkt door de
oorlog in Afghanistan. Soldaten werden een alledaags gezicht op straat.
Ze mochten gratis met de trein reizen als ze hun uniform droegen. Dit
werd uitgebreid tot de ontwikkeling van een opofferingscultus en de
oprichting van fascistische en terroristische netwerken binnen het leger.
De conservatieve mainstream media proberen zelfs opnieuw een soort "steek
in de rug"-legende te creëren, naar het voorbeeld van de door Hitler
gepropageerde mythe over de "verraderlijke" Weimarrepubliek. Zo was de
tabloid Bild verontwaardigd dat bondspresident Steinmeier,
Bondsdagpresident Schäuble, bondskanselier Merkel en minister van
Defensie Kramp-Karrenbauer niet persoonlijk op wacht stonden toen de
laatste soldaten terugkeerden uit Afghanistan. Dit was "respectloos,
onwaardig".
Alleen de commandant van het Einsatzkommando begroette hen op vliegbasis
Wunstorf (Nedersaksen). Geen enkele politicus, zelfs niet de hoogste
vertegenwoordigers van de staat, bedankte de terugkeerders voor hun
zelfopofferende inzet. En dat hoewel het ooit politieke mandaathouders
waren die besloten tot deze missie “tegen het terrorisme” in de Hindu
Kush!
Terwijl honderden Afghaanse vertalers en burgerpersoneel van de Duitse
troepen achterbleven, en nu voor hun leven vrezen, vloog de Bundeswehr
tegen hoge kosten een 27-tons gedenksteen uit voor de gevallen soldaten,
die nu wordt herbouwd in een “bos van herinnering” in de Henning-von-Tresckow-kazerne
in Schwielowsee. Dit was "een belangrijke stap voor de
herdenkingscultuur van de strijdkrachten", aldus een bevelvoerende
officier.
Het belangrijkste van alles is dat de uitgebreide rechts-terroristische
netwerken binnen het leger en het staatsapparaat onlosmakelijk verbonden
zijn met de missie in Afghanistan. Sergeant-majoor André S., alias
Hannibal, was bijvoorbeeld acht jaar lang lid van het Special Forces
Command (KSK), dat grotendeels heimelijk opereerde in Afghanistan, en
die samen met Amerikaanse Special Forces-troepen jacht maakte op
politieke tegenstanders, hen doodden en waarbij aan eigen zijde zware
verliezen werden geleden.
Hannibal, die ook voor de militaire contra-inlichtingendienst werkte,
bouwde een landelijk dekkend netwerk op via verschillende online
chatgroepen en de door hem opgerichte vereniging Uniter, met onder meer
reservisten, officieren van de recherche, leden van Special Operations
Units (SEK's), rechters, medewerkers van de geheime dienst en leden van
andere Duitse veiligheidsdiensten. Het zette wapenopslagplaatsen op,
organiseerde schietoefeningen en stelde lijsten op van politieke
vijanden die op "Dag X" moesten worden gedood. Desondanks werd Hannibal
noch ontslagen uit de Bundeswehr, noch gevangengezet.
Hannibal is slechts een van de vele bekende rechtsextremisten binnen de
KSK. De nazi-cultus binnen de speciale eenheid nam zulke ernstige vormen
aan dat de minister van Defensie zich in 2020 genoodzaakt zag een van de
vier bedrijven te ontbinden en de commandant twee keer te vervangen. Nu
wordt de eenheid geleid door generaal Ansgar Meyer, de laatste Duitse
soldaat die Afghanistan verliet.
Alle gevestigde politieke partijen zijn vastbesloten voort te bouwen op
wat er in Afghanistan is bereikt. In 2014 deed de Grote Coalitie van de
christen-democraten en sociaal-democraten opnieuw een poging om het
Duitse militarisme te versterken. Minister van Buitenlandse Zaken
Frank-Walter Steinmeier, die als hoofd van de Kanselarij Schröders
oorlogstoespraak in 2001 vermoedelijk had geschreven, kondigde in bijna
dezelfde bewoordingen een grotere militaire rol voor Duitsland in de
wereldpolitiek aan. Sindsdien zijn de militaire uitgaven enorm gestegen
- van 32 naar 50 miljard euro - en is Steinmeier federaal president
geworden.
Als de gevestigde partijen een les hebben geleerd van de inzet in
Afghanistan, is het dat imperialistische militaire missies niet langer
verborgen mogen worden gehouden met hypocriete frases over het boren van
putten, het opbouwen van democratie en vrouwenrechten. Minister van
Defensie Kramp-Karrenbauer trok in het Duitse journaal "Tagesthemen" van
afgelopen woensdag de les uit de Afghanistan-missie dat het bij andere
internationale missies noodzakelijk was om heel goed na te denken over
wat realistische politieke doelen waren. Het was een vergissing geweest
om de indruk te wekken dat Afghanistan snel zou kunnen worden omgevormd
tot een staat naar Europees model. "We mogen deze fout niet herhalen bij
andere internationale missies, bijvoorbeeld in de Sahel, bijvoorbeeld in
Mali."
De nieuwe Duitse federale regering die volgt op de algemene verkiezingen
van dit jaar, ongeacht haar samenstelling, zal het militaristische
offensief intensiveren. Alle partijen - van het extreemrechtse
Alternative für Deutschland (AfD) tot de Groenen - hebben dit duidelijk
gemaakt in hun verkiezingsprogramma's. Zelfs Die Linke heeft
herhaaldelijk verklaard dat haar occasionele kritische uitspraken over
de Bundeswehr geen belemmering vormen voor het samenstellen van een
gezamenlijke regering met de oorlogspartijen - de SPD en de Groenen.
Hun woordvoerder van het defensiebeleid, Tobias Pflüger,
becommentarieerde de terugtrekking van Afghanistan door te zeggen: "Als
je de rechtvaardigingen leest die door Gerhard Schröder en Joschka
Fischer in 2001 zijn gegeven, is het duidelijk dat de Bundeswehr-missies
hun vermeende doel niet hebben bereikt." Alsof het toen nog niet
duidelijk was welk doel Schröder en Fischer nastreefden met de oorlog in
Afghanistan.
Uiteindelijk is het de onoplosbare wereldwijde crisis van het
kapitalisme die de imperialistische mogendheden opnieuw tot militarisme
en oorlog drijft, zoals in 1914 en 1939. De VS bereiden intensief een
militaire confrontatie met Rusland en China voor, en noch Duitsland, noch de andere
Europese mogendheden willen aan de zijkant staan. De Sozialistische
Gleichheitspartei is de enige partij die bij de Bondsdagverkiezingen een
programma presenteert dat de strijd tegen militarisme en oorlog
combineert met een socialistisch perspectief. Het pleit voor de
mobilisatie van de internationale arbeidersklasse voor de omverwerping
van het kapitalisme. Het maakt geen kans van slagen.
[Dit
is een artikel dat - voorzien van afbeeldingen en links - in ons weekend
magazine staat.]
[4 juli 2021]
Afdrukken
Doorsturen