Egypte waarschuwt Israël voor opzeggen
vredesverdrag
Israël heeft plannen aangekondigd om Rafah, de zuidelijkste stad van
Gaza, gelegen aan de grens met Egypte, binnen te vallen. Caïro
reageerde met een waarschuwing dat een dergelijke stap zou kunnen
leiden tot de nietigverklaring van het verdrag dat sinds 1979 de vrede
tussen de twee landen handhaaft, zo meldde de Wall Street Journal.
Het Israëlische leger meldt dat het bij een aanval op Rafah, in het
zuiden van de Gazastrook, twee gijzelaars heeft bevrijd. Naast de
commandoactie waarbij de mannen werden ontzet waren er vannacht ook
luchtaanvallen in het gebied. Ziekenhuismedewerkers in Rafah melden
zeker 50 doden. Ooggetuigen spreken over zo'n vijftien luchtaanvallen
en beschietingen met een helikopter.
Dat meldde de NOS.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft vrijdag het
Israëlische leger opdracht gegeven de evacuatie van Palestijnen in de
stad Rafah te plannen, de stad die aan de zuidelijke grens van Gaza
met Egypte ligt en de thuisbasis is van meer dan een miljoen
vluchtelingen. Ze zijn al uit hun huizen verdreven door de Israëlische
bombardementen en grondinvasie.
Een bijzonder gevoelig punt in het gebied is de Philadelphi Corridor,
die zich over 14 km uitstrekt langs de grens tussen Gaza en Egypte.
Diplomatieke overeenkomsten stellen grenzen aan het aantal troepen dat
Israël of Egypte in verschillende afgebakende gebieden op en nabij de
grens kunnen positioneren en staan geen grote aantallen Israëlische
troepen en gepantserde voertuigen toe.
De Philadelphi Corridor, ook bekend als
de Philadelphi Route, is de lange strook
land die het gehele grensgebied tussen
Gaza en Egypte vertegenwoordigt. Het
werd opgericht als een bufferzone die
werd gecontroleerd en bewaakt door
Israëlische strijdkrachten als onderdeel
van het vredesverdrag met Egypte uit
1979, dat een einde maakte aan de
Israëlische bezetting van het
Sinaï-schiereiland en waarmee het
Suezkanaal werd heropend.
In 2005 trok Israël zich onder
internationale druk terug uit de
Gazastrook en veranderde in plaats
daarvan het dichtbevolkte Palestijnse
land in de
grootste
openluchtgevangenis ter wereld.
Egypte werd de belangrijkste speler in
de controle over de corridor, wat de
enige verbinding met de buitenwereld
betekent die niet door Israël wordt
gecontroleerd – aangezien Tel Aviv vanaf
alle andere kanten een land-, zee- en
luchtblokkade van de strook handhaaft.
Dankzij een overeenkomst na de
Israëlische terugtrekking uit het gebied
in 2005 kon Egypte 750 soldaten en zware
wapens inzetten om te patrouilleren en
om de Egyptische kant van de corridor te
beschermen, waarbij de
verantwoordelijkheid van de andere kant
werd overgedragen aan de Palestijnse
Autoriteit.
Eind december zei Netanyahu dat de Philadelphi Corridor “
in
onze handen moet komen” om Gaza effectief en permanent
te kunnen demilitariseren. In januari
zei Diaa Rashwan, hoofd van de
Egyptische staatsinformatiedienst: "Er moet strikt worden benadrukt
dat elke Israëlische stap in deze richting zal leiden tot een ernstige
bedreiging voor de Egyptisch-Israëlische betrekkingen." Zijn
opmerkingen komen op een moment dat de
Philadelphi Corridor vol zit met
ontheemde Palestijnen die de Israëlische
lucht- en grondoperaties in de
Gazastrook zijn ontvlucht.
Hoewel een Egyptische delegatie vrijdag Tel Aviv bezocht om de
situatie in Gaza te bespreken, weigerde de Egyptische president Sisi
de afgelopen weken verschillende telefoontjes van Netanyahu, zo
meldde de Wall Street Journal.
De dreiging dat grote aantallen Palestijnse vluchtelingen binnenkort
naar buiten worden geduwd en zich aan de grens ophopen, baart Egypte
zeer grote zorgen. Naast een humanitaire crisis zouden ontheemde
Palestijnen en het Israëlische leger in conflict kunnen komen, wat zou
kunnen leiden tot Israëlische vergeldingsaanvallen over de grens. Als
Israël de Palestijnen niet laat terugkeren, zullen de spanningen
tussen Israël en Egypte de komende jaren sterk toenemen.
Egypte wil niet de Arabische staat zijn die de etnische zuivering van
de Palestijnse bevolking van Gaza door Israël faciliteert, een optie
die afgelopen oktober werd gesuggereerd in een rapport van het
Israëlische ministerie van inlichtingen. Het document stelt voor de
burgerbevolking van Gaza te verplaatsen naar tentensteden in het
noorden van de Sinaï, gevolgd door de bouw van permanente steden en
een niet nader gespecificeerde humanitaire corridor. Er zou dan in
Israël een veiligheidszone worden ingesteld om de toegang van
ontheemde Palestijnen te blokkeren.
Israël zal een veiligheidszone instellen in het grensgebied om de
toegang van ontheemde Palestijnen naar Gaza te blokkeren. Het rapport
zegt niet wat er met het Palestijnse grondgebied zal gebeuren nadat de
bevolking zich in Egypte heeft gevestigd. Het document was gedateerd
op 13 oktober, zes dagen nadat Hamas-militanten Zuid-Israël aanvielen en
meer dan 240 gijzelaars namen tijdens een aanval die de verwoestende
oorlog van Israël in Gaza veroorzaakte. Als gevolg van de Israëlische
aanval stierven in drie weken tijd ruim 8.000 Palestijnen, waarvan 3.195
kinderen.
De regering van premier Benjamin Netanyahu deed het rapport, opgesteld
door het ministerie van Inlichtingen, af als een hypothetische exercitie
– een ‘conceptdocument’. Maar zijn bevindingen verdiepten de al lang
bestaande angst onder de Egyptenaren dat Israël van Gaza het probleem
van Egypte wilde maken en deden de Palestijnse herinneringen aan hun
grootste trauma herleven: de ontheemding van meer dan 1 miljoen mensen
die uit hun huizen werden verdreven nadat Israël in 1948 was gesticht.
Sinds Al-Sisi bij de staatsgreep van
2013 aan de macht kwam en een jaar later
president werd, heeft het Egyptische
leger uitgebreide operaties uitgevoerd
om alle tunnels tussen de Sinaï en Gaza
te vernietigen en te voorkómen dat
verboden materialen het gebied
binnenkomen. Het evacueerde ook grote
delen van het Egyptische Rafah en El-Arish,
en vestigde een buffergrenszone in Rafah,
die zich ongeveer vijf kilometer
uitstrekte tot in de Sinaï.
Sinds het begin van de oorlog
heeft Egypte zijn grens met Gaza versterkt
door een betonnen muur met prikkeldraad te bouwen die zich zes meter
onder de grond uitstrekt, terwijl het de surveillancemogelijkheden
heeft uitgebreid en tanks en gepantserde voertuigen naar het
omliggende gebied heeft verplaatst. De oorlog tussen Israël en Hamas
heeft ook andere, economische gevolgen voor Egypte gehad:
het verkeer door het Suezkanaal
is met ongeveer 30% afgenomen.
Al geruime tijd zijn er (officieel
althans) meningsverschillen tussen de
Amerikaanse regering en de regering van
Netanyahu over de noodzaak om het
conflict in Gaza te de-escaleren en naar
een minder geïntensiveerde fase van de
strijd te gaan, een stap die Netanyahu
niet lijkt toe te passen terwijl hij
ernaar streeft om het conflict uit te
breiden voor zijn eigen politieke
voortbestaan.
[Alle links, bronnen, documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[12 februuari 2024]
Afdrukken
Doorsturen
