De Amerikaanse senator Bernie Sanders heeft in een debat van de Democratische partij, gisteravond, gezegd dat de rijkste drie Amerikanen méér rijkdom bezitten dan de onderste 160 miljoen Amerikanen samen. Het is in werkelijkheid nog veel erger.
Tijdens het Democratische debat van gisteravond zei de Amerikaanse
senator Bernie Sanders het volgende: "Je hebt drie mensen in Amerika
die méér rijkdom bezitten dan de onderste helft van dit land."
Volgens Politifact
baseert Sanders deze bewering op een onderzoek uit 2017 van het
Institute for Policy Studies waarin de rijkdom van de rijkste drie
Amerikanen als volgt wordt weergegeven (gebaseerd op de Forbes-lijst
van miljardairs op dat moment): Bill Gates van Microsoft met $ 89
miljard; Jeff Bezos van Amazon met $ 81,5 miljard; en Warren Buffett
van Berkshire Hathaway met $ 78 miljard - voor een totaal van $ 248,5
miljard. Dat welvaartscijfer staat in contrast met de $ 245 miljard
die eigendom is van de onderste 50% van de Amerikanen volgens de 2016
Survey of Consumer Finances van de Federal Reserve. (De enquête van de
Fed wordt om de drie jaar uitgevoerd en de studie van 2019 is nog niet
vrijgegeven.)
Maar volgens de real-time miljardairslijst van Forbes van vandaag is
de rijkdom van Bill Gates gestegen van $ 89 miljard naar $ 105,4
miljard, een stijging van 18,4%. De rijkdom van Jeff Bezos is gestegen
van $ 81,5 miljard naar $ 114,6 miljard - een stijging van $ 33,1
miljard of 28,8%. Buffett heeft het niet zo goed gedaan als zijn
collega-miljardairs, zijn rijkdom heeft hij kunnen laten groeien van $
78 miljard naar $ 83,4 miljard, een stijging van 6,9%.
Als we dan voor de drie miljardairs opnieuw gaan tellen komen wij uit
op een totaal van $ 303,4 miljard of maar liefst $ 58,4 miljard méér
dan de onderste 160 miljoen Amerikanen, waarvan één op de vier
kinderen onder de door de federale overheid bepaalde
armoedegrens leven.
Maar er zijn slechts twee miljardairs méér nodig om het beeld nog
oligarchischer te maken. Die extra twee met rangnummer 4 en 5 op
Forbes' miljardairslijst van vanmorgen zijn: Mark Zuckerberg van
Facebook met $ 69,6 miljard; en Larry Ellison, mede-oprichter van
Oracle, met een netto waarde van $ 65,8 miljard. De top vijf
miljardairs hebben momenteel een gezamenlijk vermogen van $ 438,8
miljard of $ 193,80 miljard méér dan de onderste 160 miljoen
Amerikanen.
Al deze miljarden dollars aan vermogen hebben zij te danken aan de
beursgenoteerde aandelen van deze bedrijven op Wall Street.
Even verontrustend is als we dan ook nog in ogenschouw nemen dat
Facebook en Amazon een negatieve invloed hebben op het publieke belang.
Facebook lijkt steeds meer een surveillancesysteem te zijn dat de
privacyrechten van burgers aan haar laars lapt, terwijl Amazon haar
marktdominantie gebruikt om de gewone fysieke winkels en winkelketens
buiten bedrijf te stellen.
En nog iets merkwaardigs wat betreft de rijkdom van Bezos (Amazon) is
dat Wall Street zijn bedrijf toestond in leven te blijven ondanks het
uitblijven van winst gedurende twee decennia (!). Een krantenkop van
18 december 2013 in de
International
Business Times
luidde: "Amazon: bijna 20 jaar in het bedrijfsleven en het levert nog
steeds geen geld op, maar beleggers lijken er niet om te geven."
Het is niet zo dat het beleggers niets interesseerde, maar de
analisten van Wall Street zeiden tegen hen dat ze zich er niet druk
over hoefden te maken.
Wall Street-banken hebben geprobeerd om dezelfde alchemie toe te
passen bij de
beursgang van WeWork
en
tegelijkertijd de CEO van dat bedrijf, Adam Neumann, een nieuwe
miljardair te maken.
Hoeveel Amerikanen die in armoede leven, zouden ook obsceen rijk
kunnen worden als Wall Street bereid was om hun geldverliezende
bedrijf twee decennia te financieren totdat ze erachter kwamen hoe ze
geld konden verdienen. En dan moeten we ook nog even opmerken dat
Dark Pools van de
megabanken van Wall Street (JPMorgan Chase, Goldman Sachs, Morgan
Stanley en UBS) regelmatig de aandelen van Amazon, Microsoft, Facebook
en Oracle verhandelen in erg donkere achterkamertjes.
